As eleições municipais em Massachusetts, nos Estados Unidos, acontecem no dia 7 de novembro. Pela primeira vez na história do estado, três brasileiras são candidatas a cargos públicos em duas cidades diferentes. Margareth Shepard e Stephanie Martins são candidatas a vereadoras pelos municípios de Framigham e Everett, respectivamente. Priscila Sousa disputa a prefeitura de Framingham.
Essas mulheres personificam uma parcela significativa de imigrantes que não se intimidou com o discurso xenofóbico, homofóbico, racista e machista do presidente Donald Trump. Ao contrário, elas decidiram ir à luta e participar da vida política das suas cidades para mostrar que a ofensiva antiimigrante do presidente americano vai contra os princípios e valores democráticos da nação.
Margareth Shepard e Stephanie Martins são duas das fundadoras do grupo Brasileiros pela Educação Política (Brazilians for Political Education). Essa organização apartidária, aberta a pessoas de diferentes partidos ou politicamente independentes, se desenvolveu a partir do movimento Brazilians for Hillary’ (Brasileiros por Hillary), um grupo independente de brasileiros e brasileiras que se organizou durante o processo eleitoral de 2016 para apoiar a candidata democrata.
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Segundo Shepard, é a educação política que vai contribuir para que as pessoas entendam a importância do voto e da necessidade de se envolver nas questões políticas locais, estaduais e nacionais. “Queremos que os imigrantes brasileiros e de outras nacionalidades assumam a sua posição nesta sociedade, votem mais, sejam voluntários, candidatem-se a cargos públicos e eletivos. O objetivo é motivar as pessoas a contribuírem mais e mais para o bem de suas comunidades, do seu estado e da nação onde vivem’’.
Divulgação
É a primeira vez em Massachusetts que brasileiras concorrem a prefeituras em três cidades diferentes
Priscila Sousa decidiu concorrer ao cargo de prefeita para dar voz à comunidade e abrir as portas para que outras mulheres e outros imigrantes fiquem motivados a fazer o mesmo. Ela acredita que este é um ‘’momento histórico para a comunidade brasileira’’. Segundo Sousa, o exemplo das candidatas brasileiras, independente do resultado das próximas eleições, vai animar muita gente a participar do processo político local.
Massachusetts tem uma população de 6.873.018 habitantes, de acordo com o censo de 2015. Dados do Conselho Americano de Imigração (American Immigration Council) mostram que o estado tinha, em 2013, 1.046.155 imigrantes, sendo que 549.009 pessoas (50%) eram cidadãos naturalizados com direito a voto. Considerando que as cidades de Framingham e Everett aglutina uma grande comunidade de brasileiros aptos a votar, as três candidatas estão confiantes nesta jornada inédita e histórica.
*Marcia Cruz-Redding é jornalista e mora em Waltham, em Massachusetts.