Em 10 de fevereiro de 1763, o Tratado de Paris pôs fim à Guerra dos Sete Anos entre a França e a Inglaterra. Com a derrota, os franceses perderam várias colônias e cederam aos ingleses Quebec, a região a leste do Mississipi, Dominica e diversas ilhas do Caribe e o Senegal. Em compensação, mantiveram suas cinco possessões indianas: Pondicherry, Chandernagor, Mahé, Yanaon e Karikal, bem como Guadalupe e Martinica, no Caribe, mas teve de renunciar a toda atividade política nesses territórios.
Quanto à Espanha, apesar de lutar do lado francês, recuperou a ilha de Cuba e recebeu a Luisiana dos franceses em compensação pela perda da Flórida, que havia cedido aos ingleses. Os acordos do Tratado de Paris foram assinados pelos representantes da França, da Inglaterra, da Espanha e de Portugal após três anos de ásperas negociações.
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A presença francesa na América do Norte começou a se tornar difícil com o Tratado de Utrecht, de 1713, e a cessão da Acádia (hoje no Canadá) à Inglaterra. Esta colônia da América do Norte daria mais tarde nascimento às províncias da Nova Escócia e New Brunswick. Na época do Tratado de Utrecht, a França já tinha perdido também suas bases de pesca da Terra Nova e os territórios da baía de Hudson, muito ricos em peles de animais.
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Batalha de Plasse, durante a Guerra dos Sete Anos
Com o tratado de Paris de 1763, a França cede ao seu inimigo a Nova França (hoje Québec, Labrador e Terra Nova), a principal possessão francesa na América do Norte. O rei Jorge III da Inglaterra rebatizou-a como a Província do Québec. A França só conservou, no golfo do São Lourenço, o domínio sobre o pequeno arquipélago de Saint-Pierre e Miquelon, dedicado à pesca do bacalhau.
Um ano antes, a França já tinha cedido secretamente à Espanha a Luisiana Ocidental, na margem direita do rio Mississípi, até as Montanhas Rochosas, bem como Nova Orleãs. Para Paris, tratava-se de oferecer uma compensação a um aliado envolvido na guerra.
Pelo tratado, a França cedia ainda o que restava da Luisiana (ou seja, a margem esquerda do Mississípi). A Espanha restituiria a porção ocidental à França em 1800. Três anos depois, o vasto território seria objeto da Compra de Luisiana, negociada entre Napoleão Bonaparte e Thomas Jefferson. Atualmente, a região corresponde a 13 estados dos EUA.
A França recuperou Belle-Île assim como Martinica, Guadelupe e suas possessões na África (Senegal e Fort-Dauphin de Madagascar) e conservou sobretudo Saint-Domingue (hoje Haiti), que se tornaria independente 40 anos mais tarde, a primeira colônia da América Latina a se libertar.
Também nessa data:
1755 – Morre Montesquieu, pai da Ciência Política
1962 – Em troca de prisioneiros, piloto dos EUA é libertado pela URSS
2008 – Morre o ator norte-americano Roy Scheider