O governo venezuelano tomará ações legais contra o El País, que publicou uma foto falsa do presidente Hugo Chávez no hospital. O jornal espanhol retirou a foto do ar após pedir desculpas aos leitores. Nenhum pedido de desculpas foi feito a Chávez e a seus familiares.
A foto que o El País publicou na Internet, dita como exclusividade mundial, mostrava a cabeça de um homem deitado e entubado. Ela ficou no site do jornal por cerca de 30 minutos e também apareceu nas primeiras tiragens, antes de o jornal parar a impressão e mudar a primeira página. O jornal anunciou que abrirá uma investigação para determinar as razões que levaram a publicação da fotografia.
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Horas depois, na quinta-feira (24/01), o ministro da Comunicação da Venezuela, Ernesto Villegas, anunciou que o governo “exercerá as ações legais pertinentes ante o erro cometido, que não se paga com as magras desculpas oferecidas pela empresa”. “Trata-se de um assunto que não deve alterar em nada as relações bilaterais entre o governo venezuelano e o governo espanhol”, acrescentou ele, em um encontro com a imprensa.
O jornal El País pôs a culpa na agência Gtres Online foi quem entregou a fotografia, que supostamente havia sido feita por uma enfermeira cubana que teria enviado a foto para uma irmã na Espanha.