O segundo maior banco norte-americano , o Bank of America, chegou a um acordo com as autoridades do país e aceitou pagar multa de US$ 16,5 bilhões (cerca de RS 32,2 bilhões) devdo aos negócios hipotecários administrados pela empresa — as chamadas hipotecas lixo —, que contribuíram para o início da crise financeira no país em 2008, como informou nota do Departamento de Justiça dos Estados Unidos nesta quinta-feira (21/08).
Agência Efe
Decisão não tem precedentes na história dos Estados Unidos
O acordo foi alcançado após meses de negociações entre o Departamento de Justiça e a entidade financeira, encerrando um processo que dura mais de quatro anos. Do montante que será pago, US$ 7 bilhões serão destinados a ajudas aos consumidores e US$ 9,65 bilhões deverão ser pagos em efetivo.
O procurador-geral dos Estados Unidos, Eric Holder, afirmou que se trata de “um acordo histórico”, já que é a maior multa da história já imposta a uma só entidade, mas considerou ser “apropriada dado o tamanho e alcance dos delitos”.
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Já o Departamento de Justiça considerou que a importância do acordo está não somente no valor da multa, mas no fato de que “ajuda a retificar o dano causado pela conduta do banco através dos US$ 7 bilhões em ajudas aos consumidores” e poderá beneficiar “centenas de milhares de norte-americanos que ainda estão lutando para sair da crise financeira”.
As medidas de assistência que deverão ser adotadas pelo banco incluem o refinanciamento por parte do Bank of America destas hipotecas, o perdão de parte da dívida em determinados casos, assim como investimentos na estabilização dos bairros e iniciativas em apoio a comunidades urbanas em risco de deterioração.
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Centenas de milhares de pessoas perderam suas reservas devido às chamadas hipotecas-lixo
A acusação centra-se no fato de duas unidades do Bank of America terem vendido produtos financeiros associados a hipotecas de casas, escondendo dos clientes os problemas relacionados com esses pacotes. Quando esses produtos perderam parte substancial do seu valor, ou mesmo a totalidade, os seus detentores viram as suas poupanças desaparecerem.
Outro lado
O banco, por sua vez, ressaltou que a investigação por parte das autoridades “estava relacionada com condutas ocorridas no Countrywide e no Merrill Lynch, anteriormente à compra dessas entidades pelo Bank of America”.
A empresa comprou as duas companhias no auge da crise financeira. De acordo com a entidade, o acordo terá um impacto negativo de US$ 5,3 bilhões em suas contas no terceiro semestre.
Com o acordo agora alcançado, chega a UR$ 65 bilhões (R$ 146,7 bilhões) as indemnizações e penalidades que o banco teve de pagar por questões relacionadas ao Countrywide e ao Merrill Lynch.
A multa recorde acordada com o Bank of America é a maior já imposta a um banco pela comercialização das chamadas “hipotecas- lixo”. O JP Morgan Chase aceitou pagar quase US$ 13 bilhões (R$ 29,3) e o Citigroup US$ 7 bilhões (R$ 15,8).