O astronauta norte-americano Scott Kelly e os cosmonautas russos Mikhail Kornienko e Sergey Volkov pousaram no deserto do Cazaquistão na madrugada desta quarta-feira (02/03) após uma missão de 340 dias no espaço.
“Não posso dizer que é um alívio [ter retornado]. Deixar a estação espacial foi uma sensação mista — eu estava lá por muito tempo e estava ansioso para voltar, mas é um lugar incrível”, disse Kelly a jornalistas.
Agência Efe
Scott Kelly poucos momentos após o pouso
“Um ano é muito tempo — eu senti como se tivesse passado minha vida inteira lá em cima nos primeiros seis meses. Estou definitivamente otimista com a nossa capacidade de ir ainda mais longe”, contou ele.
Com o retorno à Terra, esta se torna a quarta missão realizada por Kelly, que passou, no total, 520 no espaço, mais do que qualquer outro astronauta dos EUA. Kornienko, que participou de sua segunda missão, acumulou 516 dias; e Volkov, que participou de três missões, acumulou 548 dias no espaço.
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Mesmo após passar tanto tempo seguido na estação espacial, Kelly garantiu que o faria novamente. “Eu sempre consideraria ser enviado ao espaço de novo, sem dúvidas”, disse ele.
O objetivo da viagem do astronauta é estudar os efeitos que missões de longa duração provocam no corpo humano. Para realizar esta análise, a Nasa — agência espacial dos EUA — irá comparar Scott Kelly com seu irmão gêmeo idêntico, Mark Kelly, que ficou na Terra.
After 340 days in space, @StationCDRKelly is back on Earth from his #YearInSpace mission. https://t.co/KX5g7yYnYG https://t.co/dhCfP1M6tZ
— NASA (@NASA) 2 de março de 2016
Os dois forneceram amostras de sangue, saliva e urina, e passarão por uma série de outros exames para que cientistas examinem como dois indivíduos geneticamente iguais respondem a diferentes condições em um ano.
A missão faz parte de uma iniciativa da Nasa de tentar enviar uma missão tripulada a Marte até 2035, que duraria cerca de dois anos e meio. O principal desafio é justamente a quantidade de tempo que o corpo e a mente da tripulação aguentaria, além da radiação vinda do Sol.