O padre Celso Ovelar, de 35 anos, venceu as eleições para a prefeitura da cidade paraguaia de San Lázaro, e é o primeiro sacerdote católico eleito para governar uma cidade no país.
O pároco de Vallemí, que se encontra de licença em suas funções sacerdotais, concorreu ao cargo pelo esquerdista Frente Guazú (Frente Ampla, em guarani), partido liderado pelo secretário-geral da presidência, Miguel López Perito, considerado um homem forte do atual governo.
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“Agora, seguramente, [Ovelar] terá que se retirar do sacerdócio par desempenhar suas tarefas” políticas, afirmou à ANSA uma fonte da Igreja Católica do Paraguai consultada sobre a situação do prefeito eleito.
O religioso, que teve apoio do candidato pelo Partido Liberal Radical Autêntico (PLRA) Víctor Villalba, derrotou Jorge Villalba, da Associação Nacional Republicana (ANR), que buscava a reeleição. As primeiras informações divulgadas apontam que a diferença foi de 306 votos.
De acordo com o jornal paraguaio ABC Color, os antecedentes da candidatura de Ovelar indicam que, desde o início, ele começou a se engajar politicamente sem comunicar seus superiores. Em 8 de agosto deste ano, enquanto o bispo de Concepción, Dom Zacarías Ortiz, negava que o padre seria postulante a prefeito, a Frente Guazú votava a favor da candidatura.
O presidente Fernando Lugo já foi bispo católico de San Pedro e pediu à Igreja sua renúncia em dezembro de 2006, antes de se candidatar oficialmente à chefia do Executivo paraguaio. Ele foi eleito no pleito de abril de 2008 e em junho do mesmo ano — dois meses antes de o novo mandatário tomar posse — o Vaticano aceitou a demissão.
Neste domingo, cerca de três milhões de paraguaios estavam habilitados para depositar seu voto para candidatos à prefeitura e às câmaras legislativas municipais dos 238 distritos do país. A vitória do Partido Colorado, de oposição a Lugo, foi considerada por analistas como uma “reação simbólica” ao presidente, que após 61 anos de governo dos colorados no país, derrotou-os nas eleições presidenciais em 2008.
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