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O empresário colombiano-venezuelano Alex Saab teria sido preso nesta quarta-feira (04/02), em suposta operação conjunta organizada por autoridades da Venezuela e dos Estados Unidos, segundo informação publicada pela Reuters.
Segundo a agência de notícias, um oficial norte-americano teria assegurado que Saab está detido e que será ser extraditado aos Estados Unidos nos próximos dias.
Essa mesma fonte afirmou que a operação contou com a cooperação do governo venezuelano e a anuência da presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez.
A Justiça dos Estados Unidos acusa Saab de desviar cerca de US$ 350 milhões da Venezuela através de um suposto esquema de corrupção ligado à taxa de câmbio controlada pelo Estado venezuelano e às importações para os Comitês Locais de Abastecimento e Produção (CLAP), um programa criado em 2016 pelo presidente Nicolás Maduro para distribuir caixas de alimentos básicos para a população de baixa renda.
A matéria informa que outro empresário teria sido preso na mesma operação: Raúl Gorrín, dono do canal de televisão Globovisión, também acusado de ligações com esquemas de corrupção.
No entanto, o informe admite que jornalistas alinhados ao governo venezuelano publicaram mensagens em suas redes sociais negando que Saab tenha sido preso.
A Reuters afirma que solicitou ao Ministério das Comunicações da Venezuela uma informação a respeito da situação de Saab e Gorrín, mas não recebeu resposta.
Em entrevista ao El Espectador, o advogado de Saab, Luigi Giuliano, classificou as notícias como “fake news”. “Estive com ele esta manhã, ele está calmo em Caracas e esta tarde vou vê-lo novamente”, afirmou.
O líder do Parlamento venezuelano, Jorge Rodríguez, afirmou à CNN não ter informações sobre o assunto.
Caso a informação seja confirmada, não seria a primeira vez que Saab é preso e extraditado aos Estados Unidos.
O empresário foi detido em 2020 em Cabo Verde, e mantido preso em solo norte-americano por mais de três anos, sob as mesmas acusações que enfrenta atualmente.
Em dezembro de 2023, o governo dos Estados Unidos aceitou libertá-lo e permitir seu retorno a Caracas, em troca da libertação de dez prisioneiros norte-americanos que estavam em prisões venezuelanas.
Após seu regresso à Venezuela, Saab foi nomeado pelo presidente Maduro para o cargo de presidente do Centro Internacional de Investimento Produtivo (CIIP).
