EUA: algoritmo do TikTok beneficiou conteúdo pró-Republicanos nas eleições de 2024, diz pesquisa
Dados da revista científica Nature apontam que plataforma de vídeos curtos exibiu cerca de 11,5% mais conteúdo alinhado ao partido de Trump do que aos Democratas
Cerca de dois anos após as eleições norte-americanas que elegeram o atual presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, um estudo da revista científica Nature afirma que o algoritmo do TikTok favoreceu conteúdo pró-Partido Republicano em três estados norte-americanos antes das eleições de 2024.
O método utilizado pelos pesquisadores foi o uso de contas falsas que se comportavam como usuários reais, sendo treinadas para consumir conteúdo democrata e republicano. Em seguida, os pesquisadores utilizaram o feed principal da rede, chamado “Para Você”, no qual, segundo eles, houve um “desequilíbrio consistente”.
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Em resposta, o TikTok criticou o estudo, afirmando que o experimento não representa o uso real da plataforma e que os usuários têm diversas ferramentas para controlar o que veem. “Na realidade, as pessoas descobrem e assistem a uma grande variedade de conteúdo em nossa plataforma, que elas continuamente moldam e podem controlar por meio de mais de uma dúzia de ferramentas que os autores parecem desconhecer”, disse a empresa.
De acordo com o estudo, contas pró-republicanas visualizaram cerca de 11,5% mais conteúdo alinhado às suas ideias, em comparação às contas democratas. Além disso, contas democratas tinham 7,5% mais chance de ver conteúdo pró-republicano.
No total, 323 contas fictícias foram utilizadas no estudo, nos estados de Nova York, Texas e Geórgia, ao longo de 27 semanas da campanha presidencial de 2024. Os pesquisadores analisaram mais de 280 mil vídeos recomendados, utilizando uma combinação de revisão humana e de inteligência artificial.
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Solen Feyissa
Segundo o professor Talal Rahwan, do campus de Abu Dhabi da Universidade de Nova York, o aplicativo não estava apenas mostrando o que os usuários queriam, mas sim “dando a um lado mais daquilo que o outro lado dizia sobre ele”.
Os temas abordados nos vídeos também variaram: contas democratas receberam mais conteúdos sobre imigração e crime, enquanto contas republicanas receberam mais material sobre aborto. Ou seja, o algoritmo parece direcionar temas diferentes para cada grupo.
No entanto, os pesquisadores reconhecem que os usuários também podem escolher o que assistir, mas afirmam que o feed “Para Você” é amplamente controlado pelo algoritmo, o que reduz o controle direto do usuário. Por outro lado, um porta-voz da plataforma contestou a ideia de que há poucas opções de personalização.
O estudante de doutorado da NYU Abu Dhabi Hazem Ibrahim, que participou do estudo, afirmou que, no TikTok, “os usuários não precisam seguir ninguém; o sistema decide com base em sinais comportamentais, como o tempo de visualização. Isso o torna um ambiente excepcionalmente limpo para o estudo da influência algorítmica, porque a autoseleção do usuário é minimizada”.
