O Pentágono é a sede do Departamento de Defesa dos Estados Unidos. O edificio, situado no Condado de Arlington, Estado de Virgínia, tem a forma geométrica que lhe dá o apelido e lá trabalham aproximadamente 23 mil servidores civis e militares, além de outros de 3 mil de pessoal de apoio. Possui cinco andares e cada andar tem cinco corredores. O Pentágono foi inaugurado em 15 de janeiro de 1943 e continua sendo o maior edificio de escritórios do mundo, além de um dos mais famosos.
Pertence às Forças Armadas desde a sua construção, durante a II Guerra Mundial. Durante a primeira metade de 1941, o Departamento de Guerra encontrou cada vez mais dificuldade de fornecer um espaço para a equipe de funcionários dos quarteis de seu exército em expansão
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Prédio do Pentágono foi inaugurado em 15 de janeiro de 1943 com o intuito de abrigar todo o comando, inteligência e administração das Forças Armadas norte-americanas em um único teto
O presidente Franklin Delano Roosevelt pediu para o Congresso autorizar a construção de edifícios adicionais. O diretor das obras de ampliação, o brigadeiro-general, Brehon B. Somervell, do Departamento de Guerra, teve uma idéia melhor, um esquema para abrigar todo o comando, a inteligência estratégica e a área administrativa das Forças Armadas – Exército, Marinha, Aeronáutica, fuzileiros navais e guarda costeira – sob um único telhado. Assim surgiu o conceito atual do Pentágono.
Construído nos primeiros dias de julho de 1941, era inicialmente para ser um abrigo provisório para o Departamento de Defesa, mas seu destino foi se transformar na Central das Forças Armadas dos Estados Unidos. Até hoje é uma estrutura eficiente pois seus corredores somam 28,16 quilômetros e são necessários sete minutos para caminhar a 0,6km/h entre os dois pontos extremos do edifício.
Do Pentágono avista-se a nordeste o rio Potomac e o Monumento a Washington ao fundo. A praça central do Pentágono é a área “sem continência e sem quepe”, em que quepes e gorros não são obrigatórios nem continências exigidas. Chamam-na informalmente de “zona zero” (ground zero).
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A construção consumiu 680 mil toneladas de areia e cascalho retirados do rio Potomac, utilizados em 332.601 m³ de concreto moldados em forma de pentágono. Utilizou-se muito pouco de aço devido às necessidades do esforço de guerra. Abarca 116 mil m² de superficie e 28 quilômetros de corredores.
Em nenhuma parte do enorme edificio se colocou mármore, em virtude de a Itália, o principal fornecedor dessa pedra durante a II Guerra Mundial, ser inimiga dos EUA.
O Pentágono tem o dobro dos banheiros necessários. Quando foi erigido, na década de 1940, o Estado de Virgínia ainda mantinha as leis de segregação racial que exigiam instalações sanitárias separadas para brancos e negros.
Existem somente 35 países de um total de 210 em todo o planeta que consomem mais petróleo por dia que o Pentágono.
O Pentágono foi construido com cinco aneis ou setor de habitações que são marcados por letras. Os corredores interseccionais são designado por números.
O Pentágono possui entre 700 e 800 bases militares em 63 países, com uma extensão total somada de 120.191 quilômetros quadrados.
Nos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, o voo 77 da American Airlines chocou-se contra o edificio do Pentágono, causando danos significativos na infraestrutura.
O prédio do Pentágono foi atingido por um Boeing 757 no mesmo momento em que dois outros aparelhos, também pilotados por terroristas, atingiram as duas torres gêmeas do World Trade Center, em Nova York. Os primeiros empregados cujos escritórios foram destruídos ou danificados pelo ataque, começaram a retornar aos seus postos em 15 de agosto de 2002.
Também nesta data:
1759 – É inaugurado o Museu Britânico
1951 – Ilse Koch é condenada à prisão perpétua
1979 – Xá Reza Pahlavi foge do Irã frente à pressão popular
2005 – Morre em Barcelona uma das grandes do canto lírico do século XX