Em 25 de maio de 1911, Thomas Mann visita o Lido de Veneza, onde se inspira para escrever seu consagrado romance A morte em Veneza. Romancista alemão, contista, crítico social, ensaísta, filantropo e laureado em 1929 com o Prêmio Nobel de Literatura, Mann ficou conhecido por sua série de obras altamente simbólicas e irônicas e sua introspecção na psicologia do artista e do intelectual.

Sua análise da alma europeia e alemã utilizou histórias bíblicas e germânicas, assim como ideias de Goethe, Nietzsche e Schopenauer. Seu irmão mais velho era o escritor radical Heinrich Mann e três de seus seis filhos, Erika Mann, Klaus Mann e Golo Mann, também se tornaram importantes autores.

Mann nasceu na Alemanha em 1875. O pai morreu quando ele tinha 15 anos e a mãe decidiu mudar a família para Munique. Lá, além de trabalhar estudou Jornalismo. Em 1898, publicou sua primeira coleção de contos, seguida de seu romance de estreia, Buddenbrooks (1901).

Em 1912, é publicada Morte em Veneza, a história de um admirado escritor que decide permanecer em Veneza assolada pela cólera para se fixar num belo jovem que jamais havia encontrado. O livro aborda o dilema da posição do artista na sociedade. Em 1924, lançou sua aclamada obra A montanha mágica, a história de um jovem que visita um sanatório para tuberculosos, onde se depara com um microcosmo da sociedade.

Visão política

Durante a Primeira Guerra Mundial apoiou o conservadorismo do kaiser Guilherme II e atacou o liberalismo. Já em 1923, Mann conclamou os intelectuais alemães a apoiar a nova República de Weimar. Dali em diante, sua visão política caminhou gradualmente em direção à esquerda liberal.

Em 1930, Mann pronunciou uma conferência em Berlim intitulada “Um Apelo à Razão”, além de numerosos ensaios e conferências, em que denunciou vigorosamente o nacional-socialismo, encorajando a classe operária a resistir. Ao mesmo tempo manifestou crescente simpatia pelas ideias socialistas. Em1936, o governo nazista revogou sua cidadania. Quando Hitler chegou ao poder em 1933, Mann fugiu para a Suíça. Em 1939, resolveu emigrar para os Estados Unidos de onde regressou à Suíça em 1952.

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Os primeiros exemplares do clássico e afamado romance de vampiros Drácula, de autoria do escritor irlandês Abraham ‘Bram’ Stoker, apareceram nas bancas das livrarias londrinas em 26 de maio de 1897.

Em meio a uma infância desvalida, Stoker cresceu para se tornar uma estrela da equipe de futebol do Trinity College, em Dublin. Após sua graduação, conseguiu um emprego de serviços gerais no Castelo de Dublin, onde trabalhou nos dez anos que se seguiram, época em que colaborou com o jornal Dublin Mail como crítico de teatro. No exercício dessa função, tornou-se amigo do respeitado ator Sir Henry Irving, que o contratou para ser seu empresário. Stoker permaneceu como agente do artista por mais de três décadas, respondendo por ele a volumosa correspondência de Irving e acompanhando-o em turnês pelos Estados Unidos. No curso desses anos, Stoker começou a escrever várias histórias de horror para distintas revistas e em 1890 publicou seu primeiro romance, The Snake's Pass.

Stoker publicaria um total de 17 romances, mas foi o seu romance Drácula, de 1897, que finalmente lhe trouxe fama literária, tornando-a conhecida como uma obra-prima da literatura de terror da Era Vitoriana. O livro tem a forma de um diário narrado pelos principais personagens: Jonathan Harker, que encontra o vampiro em seu castelo, sua noiva Mina, o médico John Seward e Lucy Westenra, vítima de Drácula transformada em vampira.

Liderados pelo médico holandês Van Helsing, Harker e seus amigos enfrentam e matam a terrível criatura. Drácula é a história de um vampiro que viaja da Transilvânia (uma região do Leste Europeu, hoje Romênia) a Yorkshire, na Inglaterra, e ali faz de inocentes suas presas para sugar-lhes o sangue de que precisa para sobreviver. De início, Stoker deu ao vampiro o nome de “Conde Vampiro”. O nome Drácula ele encontrou num livro sobre a Valáquia e a Moldávia escrito pelo diplomata aposentado William Wilkinson, que ele pegou emprestado de uma biblioteca pública de Yorkshire durante as férias de sua família.