A partir de então o cardeal não põe limites às suas generosidades. Em janeiro de 1785, a condessa De La Motte-Valois toma conhecimento que a rainha, não podendo comprar uma joia tão preciosa, a encarrega de comprar em seu nome. Em 21 de janeiro, a condessa anuncia radiosa aos joalheiros que a rainha estava determinada a comprar aquele soberbo colar de diamantes.

Quando, pouco tempo depois, o cardeal se encontrou diante da impossibilidade de pagar o que devia, os joalheiros se apresentaram diante da rainha para fazer valer o compromisso. Ela, incrédula, leva o caso ao conhecimento do rei. Perplexo, escolhe, a contragosto, revelar o caso para manifestar a inocência da rainha.

Em 15 de agosto de 1785, dia da Assunção, houve uma grande festa em Versalhes. O grande capelão da França celebraria um ofício solene na capela do palácio. Já havia vestido seu hábito pontifical quando foi intimado a se apresentar incontinente no gabinete real.

Luis XVI o recebe em presença da rainha e do ministro da Casa Real, o barão de Breteuil. Mostram-lhe o compromisso firmado em favor dos joalheiros Böhmer e Bassenge. O cardeal, desconcertado, é obrigado a firmar a confissão cujos termos foram ditados pelo rei. “Que se meta o cardeal preso!”, exclama Breteuil, seu inimigo jurado. No mesmo dia, Rohan é encarcerado na Bastilha. No dia seguinte é a vez de  Jeanne de la Motte. Os cúmplices se puseram em fuga.

O rei confia ao Parlamento o processo do cardeal. A instrução se arrasta enquanto o alto-clero se insurge contra o afronte a um dos seus, vítima de escroques e apenas culpado de ingenuidade. Quanto à desafortunada rainha, ela é presa das insinuações as mais maldosas.

Em 22 de maio de 1786, o processo se abre diante de 64 magistrados da Grande-Câmara. Dez dias depois o procurador-geral, Joly de Fleury, pronuncia uma acusação sombria. Uma parte da corte se insurge enquanto milhares de manifestantes do lado de fora proclamam ruidosamente seu apoio ao cardeal. A corte relaxa sua prisão, porém o rei o despoja de todos seus cargos e o exila na Abadia da Chaise-Dieu.

A condessa De la Motte é condenada a ser açoitada em público, marcada com ferro em brasa e presa com prisão perpétua na Salpêtrière de onde foge pouco depois. Cagliostro é banido do reino.

A opinião pública acolhe o veredicto enquanto os pintores oficiais tentam reverter o julgamento popular, apresentando Maria Antonieta não mais como a rainha da elegância e sim como uma mãe afetuosa, cercada de crianças. Esta operação de comunicação não funcionou.

O caso do colar marcaria um novo apodo à rainha : “Madame Déficit”, a alimentar o ressentimento popular contra ela. Tratado como mártir, o cardeal de Rohan seria eleito depois da Revolução para os Estados Gerais em 1789 pelo clero de Tonnerre, antes de emigrar para a Alemanha, onde morreria em 1803.

Também nesta data:

1077 - Imperador Henri IV ajoelha-se aos pés do papa Gregório VII
1924 - É realizada a primeira edição das Olimpíadas de Inverno em Chamonix
1947 - Al Capone morre aos 48 anos
1981 - Viúva de Mao Tsé-tung é sentenciada à morte

(*) A série Hoje na História foi concebida e escrita pelo advogado e jornalista Max Altman, falecido em 2016.  

Além disso, como aponta a revista L’Express, esse novo governo ainda tem pela frente o desafio de provar que pode melhorar a economia do país e ser ecológico ao mesmo tempo. Para isso, não apenas uma, mas duas ministras vão concentrar seus esforços nas questões ambientais: Amélie de Montchalin, que assumiu a pasta da Transição Ecológica e da Planificação dos territórios, e Agnès Pannier Runacher, com à frente da Transição Energética. Para completar, a própria primeira-ministra vai dirigir o que Macron batizou de Planificação ecológica.

No entanto, nenhuma das três tem experiência concreta em assuntos ecológicos e as duas ministras tem um perfil claramente “liberal e pragmático”, o que preocupa algumas ONGs ambientais. A revista L’Obs, que também traz uma grande reportagem sobre os desafios ecológicos do segundo mandato de Macron, vai além e diz que as duas ministras, que têm um “pró-business”, nunca tiveram nenhum tipo de engajamento ambiental em suas carreiras.

Mas L’Obs lembra que mesmo se em seu discurso de vitória Macron prometeu transformar a França em uma “grande nação ecológica, o próprio chefe de Estado, durante sua primeira gestão, não esbanjou declarações ecológicas. A revista, que não cita as alfinetadas dadas pelo líder francês no presidente brasileiro Jair Bolsonaro, criticando a gestão na proteção da Amazônia, afirma que boa parte das promessas feitas por Macron sobre o meio ambiente durante seu o primeiro mandato não tiveram grandes resultados concretos.