Hoje na História: 1703 – Morre 'o Homem da Máscara de Ferro'

No final do reinado de Luis XIV, em 19 de novembro de 1703, um misterioso prisioneiro morre na prisão da Bastilha, em Paris. É enterrado alguns dias mais tarde sob o nome de Marchiali no cemitério Saint-Paul.

A literatura e a lenda iriam fazer uso do personagem e torná-lo célebre sob o epíteto de  “o Homem da Máscara de Ferro”, já que ninguém havia jamais podido ver seu rosto, coberto sempre por uma máscara de veludo negro, e não de ferro.

Este homem, de presumivelmente 50 anos, teria vivido em prisão por duas ou três décadas, antes em Pignerol, uma fortaleza alpina situada entre Briançon e Turim, até 1681. 

Havia sido trasladado sucessivamente ao forte de Exiles, no Piemonte até 1687; Sainte-Marguerite de Lérins até 1698, e, por fim, a Bastilha, sempre sob a vigilância do mesmo carcerereiro, Bénigne Dauvergne, conhecido como Senhor de Saint-Mars, antigo mosqueteiro.

Oito anos após sua morte, a princesa Palatine, cunhada do rei da França, o faz sair do anonimato, apresentando-o em sua correspondência como um lorde inglês que havia conspirado contra a França.

Sua identidade não tardou a suscitar variadas hipóteses: Seria ele o irmão gêmeo de Luis XIV, como pretendeu Voltaire? Ou o filho adúltero de Ana da Áustria e do duque de Buckingham? Seria ele, como outros acreditavam, o duque de Beaufort? Ou um bastardo do rei Charles II da Inglaterra? O conde de Vermandois? O ex-superintendente Fouquet?

Com o seu habitual talento, Alexandre Dumas revive a lenda em “O Visconde de Bragelonne” levantando a hipótese dele ser irmão gêmeo de Luis XIV, nascido oito horas após este último.

Em “A Máscara de Ferro”, o historiador Jean-Christian Petitfils evoca a hipótese de um certo Eustache Danger, serviçal da corte, posto a par do segredo e prometendo não desvelar a conversão secreta do rei Charles II ao catolicismo.

O Senhor de Saint-Mars, furioso por não ser mais que um serviçal sob a férula do superintendente Fouquet e o duque de Lauzun, havia ele mesmo montado a mistificação do mascarado de ferro para se dar importância.

A maioria dos historiadores estão hoje de acordo em reconhecer no “Máscara de Ferro” um agente duplo, o conde Ercole Mattioli ou Antoine-Hercule Matthioli, apoiando-se numa carta datada de 1770, assinada por um certo barão Heiss.

Secretário de Estado do duque de Mântova, Carlo IV de Gonzaga, traíra seu chefe assim como o rei da França, revelando aos espanhóis as negociações secretas relativas à aquisição pela França da praça-forte de Casal. Luis XIV o enviou então à Veneza para prendê-lo em 1669, cuidando todavia que vivesse sempre cercado de confortáveis privilégios.

Não estaria excluído, porém, que um doméstico, tentado por esta vida de ser tratado como um rei, possa ter pretendido tomar o lugar do conde e permitido a ele retomar a plena liberdade sem que ninguém percebesse.

(*) A série Hoje na História foi concebida e escrita pelo advogado e jornalista Max Altman, falecido em 2016.  

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