A raiz do negacionismo atual não se refere apenas à negação dos crimes e abusos cometidos pelo regime militar: a eloquente cegueira de Bolsonaro se estende a todos os aspectos negativos daquela época, seja a corrupção que grassava, seja o arrocho salarial e a carestia, sejam as grandes obras falidas e mal executadas, ou as horrorosas disputas de poder dentre os próprios militares e as tentativas de golpes e contragolpes durante o próprio regime. Como definiu Elio Gaspari, numa coluna publicada pela Folha de S.Paulo em 13 de maio de 2018, “aquilo que parecia ordem era uma enorme bagunça”.

É exatamente essa lacuna que o livro de Jan Rocha preenche. Essa notável jornalista, correspondente da BBC e de jornais como The Guardian na segunda metade do período ditatorial, reportava tudo de importante que acontecia no Brasil para o mundo exterior: da precariedade dos trens do Rio de Janeiro à vacinação atrasada contra a meningite; das acusações de corrupção em empresas estatais – como a Companhia de Desenvolvimento do Piauí (Codepi), o Conselho de Energia do Rio de Janeiro (Celf), a Superintendência Nacional da Marinha Mercante (Sunamam), o serviço nacional de saúde (Inamps),  a Companhia Brasileira de Alimentos, entre outros – às primeiras articulações nacionais dos povos indígenas.

Como escrevia para veículos estrangeiros e, principalmente, tinha inteligência e coragem para driblar as pressões e censuras que poderia sofrer, Jan contou para o mundo, muitas vezes, o que era proibido de se dizer no Brasil. Aqui, aqueles que acompanhavam a nossa turbulenta política buscavam nas ondas curtas da BBC (sintonizadas por grande parte dos aparelhos de rádio da época) informações sobre a realidade do país. Sua atuação admirável rompeu diversos silenciamentos e marcaram a vida política no e sobre o país. 

A prazerosa leitura dos despachos de Jan Rocha deveria ser obrigatória nas escolas do Brasil inteiro. Com seu texto conciso, preciso, bem apurado, Jan Rocha dá uma verdadeira aula de como o jornalismo pode ser criativo e poderoso ao mesmo tempo. Será uma lição e uma novidade para aqueles que já nasceram na época em que o jornalismo nacional, impactado pelas mudanças ocorridas nos EUA, submeteu-se às amarras de um punhado de fórmulas usadas para descrever as inumeráveis nuances da realidade, dentre as quais a mais odiosa é sem dúvida nenhuma o lead, que determina que toda reportagem deve começar com Quem? Onde? Como? Quando? E por quê?

Nos textos da correspondente da BBC, cabe a ironia fina, o absurdo, a observação apurada e até o humor. Cabem frases como “o povo brasileiro deu um pontapé estrondoso nos dentes daqueles que gostam de dizer que eles ainda não são politicamente maduros para poder retornar a processos políticos mais normais” – sobre as eleições gerais de 1974, uma vitória acachapante da oposição –, histórias como a do julgamento político de um homem acusado de subversão por tocar o hino nacional em sua rabeca, o que seria “um instrumento inadequado”, e manchetes como “Geisel empossado não promete nada”.

Certamente este livro é para todas as idades, mas porque eu aposto nos jovens? Retomo ao tema da fragmentação do espaço de discussão pública, que confunde e cria realidades paralelas avidamente defendidas por grupos políticos opostos. Mais do que isso: a juventude de hoje vive sob o signo da desesperança em um modelo capitalista que não titubeou em vender seu futuro ao trocar as proteções trabalhistas pela uberização do trabalho, à qual todos estão fadados em um ou outro momento, pela absoluta ausência de espaços políticos em um cenário em que os líderes – da direita à esquerda – envelhecem na sua soberba, sem permitir caminhos para novas lideranças, e de um premente colapso climático, sanitário e ambiental que lhes ameaça roubar o futuro. 

Mas, a eles, digo: ler como o Brasil saiu de uma enorme encruzilhada, que quatro décadas atrás corroía todos os aspectos da vida cotidiana, e conseguiu consolidar valores e instituições democráticos – ainda que falhas, ainda que fracas – proporciona, sem dúvida, um alento. Uma geração só aprende a construir o futuro se se animar a conhecer o passado. 

Também é alentador conhecer a história de algumas das pessoas que trabalharam tão arduamente, arriscando-se para que o país saísse da armadilha do autoritarismo que, como todo governo ditatorial, queria apenas uma coisa, preservar-se para sempre. 

E Jan Rocha registrou essas histórias. Gente hoje pouco lembrada, como a advogada Eny Moreira, que no dia 13 de março de 1975, ao defender um preso político ligado à Ação Libertadora Nacional (ALN) dentro de um Tribunal militar em São Paulo, “declarou que o acusado havia sido torturado para forçar uma confissão, e denunciou as ‘atrocidades’ cometidas contra presos políticos”. Em resposta, “o presidente da corte, um tenente-coronel, mandou-a ‘Calar a boca’, e parar de ser irrelevante”. Ou aqueles que ficaram para a história, como Ulysses Guimarães, chamado por Jan Rocha de “Dom Quixote brasileiro” quando lançou a sua “anticampanha” em uma “antieleição” em 1974 para presidente, pois já se sabia quem ia ganhar: o general Ernesto Geisel. 

O despacho da correspondente da BBC informa que a prometida transmissão ao vivo pela TV da convenção do MDB foi censurada pouco antes do evento. E, mesmo assim, Ulysses seguiu rodando o país em sua “anticampanha”, usada, principalmente, para denunciar a farsa das eleições nacionais. E isso tudo sem cobertura da TV ou rádio. E, claro, sem Whatsapp, Facebook, Twitter ou Instagram. 

Quinze anos depois, Ulysses Guimarães presidiria o processo constituinte mais bonito e democrático realizado no país. Foram quase dois anos de intensos debates e participação ampla de grupos da sociedade. O resultado, a Constituição de 1988, chamada também de “Constituição Cidadã”, que até hoje toca todos os aspectos da vida brasileira – inclusive a do jovem leitor.

Jan Rocha é inglesa e veio para o Brasil em 1969, onde foi correspondente da rádio BBC e do jornal The Guardian. Fundadora da ACE, Associação dos Correspondentes Estrangeiros. Atualmente tem um blog no site do Latin America Bureau, onde escreve principalmente sobre política brasileira.

O lançamento do livro será nesta sexta (08/10), às 18h. Veja o cartaz do evento: