Em julho de 1944, quando a Segunda Guerra Mundial caminhava para a rendição da Alemanha, 44 países reuniram-se na Conferência de Bretton Woods (Nova Hampshire, EUA) e estabeleceram as bases da nova ordem econômica mundial. Para tanto, foi criado o FMI, garantia do cumprimento das regulamentações sobre comércio e finanças internacionais, bem como dos créditos a países com problemas de balança de pagamentos; o Banco Mundial para financiar o desenvolvimento a longo prazo e o GATT (Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio), depois a OMC, para liberalizar o comércio mundial.
Para que esta nova ordem funcionasse, foi estabelecido um regime de câmbio que facilitaria o intercâmbio comercial entre os países. Este regime era o Padrão de Câmbio do Ouro pelo qual todos os países fixavam o valor da sua moeda em termos de uma certa quantidade de ouro. Neste quadro, com um terço das reservas mundiais de ouro, os EUA conseguiram impor o USD (dólar norte-americano) como moeda internacional de câmbio e, ao mesmo tempo, como moeda de reserva, obrigando todos os países a cotar as suas moedas em dólares norte-americanos, cujo preço foi fixado em US$ 35 por onça de ouro.
De acordo com os acordos de Bretton Woods, os EUA não deveriam imprimir mais dinheiro do que as suas reservas de ouro permitiriam, de tal forma que a “estabilidade no preço do dólar norte-americano” fosse mantida. Foi assim nos primeiros 25 anos. Mas, valendo-se dos privilégios concedidos pelo direito de fabricar a “moeda de reserva”, acabou imprimindo dólares de forma “inorgânica”, o que lhe permitiu comprar sem limites no mercado internacional, fato que os países consideraram como um abuso de poder.
Com esse poder, os EUA inundaram o mundo com dólares e financiaram guerras (Vietnã, entre outras), resultando na perda de valor do dólar norte-americano em relação ao ouro. Os países, liderados pela França, denunciaram os EUA por violarem os seus compromissos de Bretton Woods e apelaram à desvalorização da moeda norte-americana. Esta foi a primeira vez que a hegemonia do dólar foi posta em causa. Charles de Gaulle disse: “Um sistema monetário baseado na moeda de uma única nação é um perigo para o mundo” (1965). Nesse mesmo ano, ele disse aos EUA para que devolvessem US$150 milhões em ouro, logo fez a Espanha, com US$ 60 milhões. Mais tarde, outros países adeririam.
Diante da diminuição das suas reservas de ouro e à pressão de vários países do mundo, os EUA tiveram que quebrar unilateralmente o acordo de Bretton Woods (1971), desaparecendo a convertibilidade do USD em ouro. A partir desse momento, apenas o dólar passou a existir como principal moeda de reserva mundial e, ao mesmo tempo, moeda de câmbio. Esta decisão seria reforçada com os acordos alcançados com a Arábia Saudita ao criar o petrodólar.
Atualmente existem 180 moedas no mundo. Os mais utilizados nas transações internacionais são o USD, o Euro, o iene, a libra, o renminbi. O dólar é oficial em poucos países, mas é a moeda de fato em muitos outros, especialmente em economias com moedas voláteis. O Euro é a moeda dos 19 países da Zona Euro e está cada vez mais enfraquecido. A libra esterlina é, depois do dólar e do Euro, a moeda mais utilizada nas transações internacionais. O yuan chinês (renminbi) é uma moeda que nos últimos 10 anos adquiriu, juntamente com o rublo russo e a rupia indiana, grande relevância nas transações internacionais, deixando para trás outras como o franco suíço ou o dólar canadense.
Embora a primazia do dólar já não seja a mesma do final do século passado, ainda mantém um poder considerável devido ao seu estatuto de emissor ilimitado de dólares. Por exemplo, 90% das transações cambiais em 2023 envolvem o dólar. Mas, por outro lado, em 1999, as reservas cambiais nos bancos centrais eram constituídas por mais de 71% em dólares e, em 2023, caíram para 60%. Enquanto, por outro lado, crescem as reservas em outras moedas. A Rússia, por exemplo, tem um terço dos seus RINs em renminbi. É evidente que o dólar já não é a única moeda de reserva, nem a única moeda no comércio e nas finanças internacionais.
A dissociação gradual das moedas nacionais da dinâmica do dólar desde que os EUA decidiram romper com os acordos de Bretton Woods está facilitando processos nos quais as moedas de outros países se tornam cada vez mais importantes.
Nessa perspectiva, a cúpula do BRICS realizada em Joanesburgo (agosto de 2023) colocou na agenda a “desdolarização de seus países membros”, algo que o poder onipotente dos EUA do século passado não teria admitido nem como ideia . Com esta aposta, os BRICS desafiam a liderança norte-americana ao propor, em seu lugar, um mundo econômica e politicamente multipolar. Este desafio não geraria receios na hegemonia imperialista Ocidental se a China e a Rússia não estivessem diretamente envolvidas, muito interessadas em compartilhar esse mundo multipolar.
Los sísmicos efectos de la crisis del 2008 en el sistema capitalista mundial, han puesto en evidencia las debilidades del sistema financiero estadounidense que, al final, termina afectando a todos los países que tienen el dólar como divisa de reserva. Bajo esa condición, es imposible evitar que las tasas de interés establecidas por la FED, así como la deuda que EE. UU. acumula sin cesar, afecte directamente a la producción de bienes y servicios de los países que dependen del dólar. Esta situación es, en resumidas cuentas, el motivo para promover la desdolarización.
A reivindicação dos BRICS se consolida e se torna viável quando, a partir de janeiro de 2024, a Arábia Saudita, o Egito, a Etiópia e os Emirados Árabes Unidos aderiram como membros-plenos, com os quais o bloco ganha a sigla BRICS+. Esta nova composição multiplica o seu poder de influência e ganha, sem dúvida, poder geopolítico. A desdolarização do comércio e das finanças internacionais é um dos seus objetivos, cuja concretização lhes daria independência econômica, em claro detrimento da hegemonia norte-americana no sistema financeiro internacional.
Os efeitos sísmicos da crise de 2008 sobre o sistema capitalista mundial revelaram as fragilidades do sistema financeiro dos EUA que, no final, acaba por afetar todos os países que têm o dólar como moeda de reserva. Nessa condição, é impossível evitar que as taxas de juro estabelecidas pela FED, bem como a dívida que os EUA acumulam incessantemente, afetem diretamente a produção de bens e serviços nos países que dependem do dólar. Esta situação é, em suma, a razão para promover a desdolarização.
No entanto, nem tudo parece fácil. Embora a Arábia Saudita anule o seu acordo com os EUA em relação ao petrodólar, o caminho ainda é complicado e difícil. Com a desdolarização, o dólar perderia valor e, em troca, as moedas locais seriam fortalecidas, melhorando a estabilidade econômica dos países em desenvolvimento, reduzindo assim a sua vulnerabilidade às crises externas. Mas, ao mesmo tempo, estariam expostos a maior volatilidade cambial, variações inconvenientes nos custos de financiamento, entre outros. No entanto, o caminho já começou e poderá levar várias décadas para se alcançar a desdolarização.