Morreu na manhã desta quarta-feira (09/03), por falência múltipla de órgãos, o general chileno Sergio Arellano Stark, líder do operativo militar conhecido como Caravana da Morte, realizado dias depois do golpe de Estado contra o então presidente chileno, Salvador Allende, no ano de 1973. Arellano tinha 94 anos de idade e foi encontrado morto por enfermeiros da casa de repouso para idosos num bairro nobre de Santiago, capital chilena, onde morava.
A vida de Sergio Arellano Stark foi marcada pela chamada Comitiva Regional Para Administração de Justiça, a historicamente conhecida como Caravana da Morte, operativo que visava perseguir e exterminar funcionários de administrações regionais do governo de Allende e militantes do Partido Socialista e do Partido Comunista nas províncias do norte e do sul do Chile, além de sindicalistas e líderes comunitários regionais.
O general Stark foi nomeado pelo próprio ditador Augusto Pinochet como delegado encarregado de liderar a comitiva. Sua delegação contava com 14 militares, e visitou as cidades de Rancagua, Curicó, Talca, Linares, Concepción, Temuco, Valdivia, Puerto Montt e Cauquenes, no sul do Chile, embora a presença de Stark só tenha sido verificada em algumas delas. Foi registrado um total de 26 opositores executados nessa primeira fase. Porém, na segunda caravana, com viagens ao norte do país, Stark encabeçou pessoalmente todas as ações realizadas nas cidades de La Serena, Copiapó, Antofagasta, Calama, Iquique, Pisagua e Arica, deixando um saldo de 71 pessoas condenadas e executadas sumariamente.
Uma das vítimas da Caravana da Morte foi o radialista Carlos Berger, cuja viúva, a advogada Carmen Hertz, iniciou na Corte de Apelações de Santiago o processo pelo Caso Caravana da Morte, nos anos 1990. Este processo foi usado como base para que o juiz espanhol Baltasar Garzón iniciasse denúncia paralela na Justiça espanhola, solicitando a prisão de Augusto Pinochet em Londres, que ocorreu no ano de 1998.
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Posteriormente, a própria Carmen Hertz conseguiu o desaforo de Stark e de Pinochet na Justiça chilena – na época, o ex-ditador ainda ocupava o cargo de comandante-chefe do Exército chileno. A advogada conseguiu atestar, através de um documento resgatado por outro general da época, que Stark respondia a ordens expressas de Pinochet para decretar pena de morte a todos os opositores capturados durante a Caravana da Morte.
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Memorial homenageia vítimas da ditadura de Pinochet em Santiago, capital chilena
Em outubro de 2008, Sergio Arellano Stark foi condenado pela Corte Suprema de Justiça do Chile a seis anos de prisão por suas responsabilidades no Caso Caravana da Morte. Porém, a defesa do militar conseguiu um laudo do Serviço Médico Legal alegando que ele sofria de demência multifatorial, como resultado de “um quadro avançado de mal de Alzheimer em estado de evolução progressiva, crônica e irreversível”, segundo o documento apresentado. O atestado levou a mesma Corte Suprema a isentar Stark do cumprimento da pena por razões de saúde.
“Infelizmente, o general Arellano Stark morreu apenas com a condenação moral da história, pois seu nome está escrito definitivamente no rol dos grandes genocidas deste país”, declarou Carmen Hertz a Opera Mundi. “A Justiça chilena não foi capaz de levá-lo à prisão.”
A advogada manifestou também sua desconfiança a respeito do diagnóstico que permitiu que Stark fosse liberado da condenação recebida em 2008. “Não foi o primeiro caso. O próprio Pinochet, ainda durante a detenção em Londres, usou o expediente de fingir demência senil para evadir a Justiça. Outros casos apareceram depois, como o de Stark e outros generais e altos oficiais do Exército envolvidos em violações de direitos humanos”, disse Hertz. “É impossível não desconfiar de tantos casos coincidentes, mas isso também mostra como os militares chilenos recorreram à covardia para fugir de suas responsabilidades, e Stark ao final foi somente isso, mais um covarde”.
Durante a manhã, organizações de direitos humanos anunciaram diferentes manifestações no centro de Santiago ainda hoje para reclamar pela impunidade de Arellano Stark.