O desemprego nos Estados Unidos bateu um recorde negativo em fevereiro: com o fechamento de 651 mil postos de trabalho, o índice de desocupação subiu para 8,1%, o mais alto em 25 anos.

As informações, divulgadas hoje (6) pelo Departamento de Trabalho da Casa Branca, revelam que foi superada a expectativa dos analistas, de um índice de 8%, após 7,6% em janeiro.

O desemprego aumentou apesar das reduções de salários implementadas por várias empresas nos últimos dois meses, além de redução da jornada de trabalho e congelamento de bonificações. No entanto, foram fechados menos postos de trabalho do que nos dois meses anteriores: 681 mil em dezembro e 655 mil em janeiro.

Desde o começo da recessão, em 2007, foram cortados em torno de 4,4 milhões de empregos, 2,6 milhões só nos últimos quatro meses.

Adicionalmente, o número de pessoas forçadas a trabalhar meio período cresceu 3,7 milhões nos últimos 12 meses, atingindo 8,6 milhões em fevereiro. A média de horas de trabalho por semana em fevereiro foi de 33,3, igualando a marca de dezembro de 2008, a pior da história – a média brasileira em 2008 foi 40,7 horas.

Em fevereiro, fábricas mandaram embora 168 mil trabalhadores; empresas de construção eliminaram 104 mil postos de trabalho; revendedores cortaram 40 mil empregos. Os índices de emprego cresceram apenas nas áreas de educação, serviços relacionados à saúde e no serviço público de maneira geral.

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Ontem, o Departamento de Trabalho informou que no fim de fevereiro havia 5,1 milhões de pessoas pedindo seguro-desemprego aos governos estaduais.

“Parece que nós estamos entre os dentes da recessão, e a mordida ainda está muito forte”, disse Stuart Hoffman, economista chefe na PNC Financial, ao jornal The New York Times. “Está acontecendo em toda a economia, em toda a indústria. Isso só mostra a severidade e a profundidade das demissões”.

O presidente do Federal Reserve (Fed, o banco central dos Estados Unidos), Ben Bernanke, disse nesta semana, em pronunciamento ao Congresso, que “os índices econômicos têm mostrado poucos sinais de melhora”. Também sugeriu que “as condições do mercado de trabalho devem piorar nas próximas semanas”.

E vem mais

A General Dynamics Corp. disse ontem que irá demitir 1.200 empregados devido à queda nas vendas. A Northrop Grumman, empresa contratada pelo Departamento de Defesa dos EUA, e a Tyco Electronics., que monta componentes eletrônicos, sistemas de comunicação submarina e equipamentos sem fio também irão diminuir a folha de pagamentos.

Mesmo se as ações do governo e o pacote econômico conseguirem aquecer a economia até o fim de 2009, no cenário mais otimista possível, o Fed acredita que as taxas de desemprego continuarão elevadas até 2011.

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