Três meses e meio depois do começo do drama dos mineiros soterrados no Chile, uma situação semelhante ocorre na Nova Zelândia: 27 trabalhadores de uma mina de carvão estão há horas desaparecidos a centenas de metros de profundidade desde a explosão ocorrida na tarde de sexta-feira (19/11), manhã no Brasil. Equipes de resgate ainda não conseguiram contato com as vítimas.
Segundo o jornal neozelandês The Press, a explosão ocorreu por volta das 16h30, pela hora local (1h30 da madrugada pelo horário de Brasília). Assim como no Chile, os mineiros ficaram soterrados numa galeria subterrânea. Não há informações sobre nenhum morto no acidente. Dois mineiros conseguiram se salvar, escalando um túnel até a superfície.
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Para presidente da companhia mineradora Pike River Coal, que administra a instalação, Peter Whittall, há poucos riscos de desabamento do teto da mina. Ele acredita que os trabalhadores estão vivos e afirma que a tragédia é uma “experiência compartilhada”.
“Eu conheço todos esses homens. Eu contratei todos eles”, disse Whittall, em entrevista ao jornal New Zeland Herald. “Temos um teto muito forte, que é todo revestido e eu acredito que é improvável que uma explosão, mesmo de magnitude significativa, conseguiria danificá-lo.
O inspetor John Canning, da defesa civil local, disse que ainda não há muitos detalhes sobre o acidente, mas que cerca de 30 pessoas estavam na mina no momento da explosão. De acordo com ele, os mineiros soterrados estariam a 1,5 mil metros de profundidade.
“Explosões em minas geralmente não danificam o teto, a não ser que haja pedaços de madeira que possam se desprender. Mas nós não temos nada desse tipo”, acrescentou o dono da mina.
Semelhanças
Equipes de emergência da Nova Zelândia se encaminharam a Ilha do Sul, a princípio com seis ambulâncias e três helicópteros vindo das cidades de Nelson, Christchurch e Greymouth. Mas, segundo a imprensa local, a operação de resgate não deve começar antes da tarde de sábado (manhã, no Brasil).
A mina Pike River tem 50 quilômetros de extensão e fica em Greymouth, no oeste da Ilha do Sul, a maior do arquipélago neozelandês.
Em 5 de agosto, 33 mineiros ficaram presos em uma mina em Copiapó, no norte do Chile, também após uma explosão acidental, e permaneceram soterrados durante mais de dois meses, até serem resgatados no dia 13 de outubro.
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