Após visitar Mesquita Azul, papa Leão XIV preside primeira missa na Turquia

O papa Leão XIV presidiu neste sábado (29/11) sua primeira missa em Istambul, na Turquia. Em seu terceiro dia no país, ele se reuniu com líderes ortodoxos e reiterou a importância de trabalhar pela unidade dos cristãos. A visita do pontífice é marcada por forte esquema de segurança, o que dificulta sua proximidade com os fiéis.

Leão XIV celebrou uma missa para cerca de 4 mil membros da pequena comunidade católica do país — 33 mil pessoas em uma população de 86 milhões — que o receberam com cantos e aplausos.

“É uma visita significativa e espero que contribua para conscientizar”, disse Cigdem Asinanyan, moradora de Istambul que esperou sob a chuva para entrar na sala onde um altar foi montado sobre um palco, com três candelabros e uma grande cruz.

Kasra Esfandiyari, refugiado cristão iraniano de 27 anos, veio com a mãe e fez uma viagem de seis horas. Para ele, o “momento é histórico”. “Eu não podia perder”, afirmou à AFP.

Pouco antes, o papa de 70 anos assinou com o patriarca de Constantinopla, Bartolomeu I, uma declaração sobre a necessidade de manter o diálogo inter-religioso e de “rejeitar qualquer uso da religião” para justificar a violência.

Após visitar Mesquita Azul, papa Leão 14 preside primeira missa na Turquia
Mazur/cbcew.org.uk / Flickr

Profundo respeito

Na manhã de sábado, o papa visitou a Mesquita Azul de Istambul, joia emblemática da cidade e famoso monumento otomano. Ele tirou os sapatos para entrar no local. Esta foi a primeira visita de Leão XIV a um local de culto muçulmano desde sua eleição em maio, seguindo os passos de Bento XVI em 2006 e de Francisco em 2014.

O pontífice ouviu explicações sobre a mesquita em silêncio, sem fazer oração, ao contrário do que havia sido comunicado pelo Vaticano. “O papa visitou a mesquita em silêncio, em espírito de recolhimento e escuta, com profundo respeito pelo local e pela fé daqueles que ali estavam reunidos em oração”, afirmou o serviço de imprensa da Santa Sé.

A mesquita de Sultanahmet, chamada Mesquita Azul, é uma das principais atrações turísticas de Istambul, construída no local do antigo palácio sagrado dos imperadores bizantinos, sob o reinado do sultão otomano Ahmed I.

Ao contrário de seus antecessores, Leão XIV também não visitou Santa Sofia, a antiga basílica bizantina situada a 300 metros em frente, transformada em museu e depois em mesquita em 2020 pelo presidente islamo-conservador Recep Tayyip Erdogan. O papa Francisco disse ter ficado “muito entristecido” com essa decisão.