A tempestade causou estragos em áreas da Flórida, Geórgia, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Virgínia e Tennessee, com fortes ventos e chuvas torrenciais, que deixaram cidades em ruínas, estradas inundadas e milhões sem eletricidade.
Pelo menos 93 pessoas morreram durante a passagem do furacão: 37 na Carolina do Norte, 25 na Carolina do Sul, 17 na Geórgia, 11 na Flórida, duas no Tennessee e uma na Virgínia, de acordo com relatos de autoridades e meios locais.
Apenas no condado de Buncombe, na Carolina do Norte, há 30 mortos confirmados, segundo o xerife Quentin Miller. “Ainda estamos conduzindo operações de busca”, acrescentou.
A tempestade causou o fechamento de centenas de estradas e pontes caíram atingidas pelas enchentes. Segundo Deanne Criswell, administradora da Agência Federal de Gestão de Emergências (Fema), infraestruturas de abastecimento de água, comunicações, e várias casas foram destruídas. “A recuperação será complicada em cada um dos cinco estados que sofreram os impactos”, declarou ao canal CBS.
O presidente Joe Biden visitará esta semana as áreas mais afetadas pela passagem do furacão, informou a Casa Branca.
Ele conversou por telefone no domingo à noite com os governadores da Geórgia e da Carolina do Norte para “determinar o que mais pode ser feito para acelerar o apoio àqueles que têm mais dificuldades no acesso à ajuda nas comunidades isoladas”.
A candidata democrata à presidência, a vice-presidente Kamala Harris, e o candidato republicano, o ex-presidente Donald Trump, anunciaram planos para visitar em breve as áreas mais afetadas, algumas delas em estados-pêndulo para as eleições de novembro.
A tempestade causou o fechamento de centenas de estradas e pontes caíram atingidas pelas enchentes
Milhões sem eletricidade
Quase 2,2 milhões de lares continuavam sem eletricidade no domingo. Matt Targuagno, do Departamento de Energia dos EUA, afirmou que as equipes estão trabalhando para restabelecer a eletricidade, mas alertou sobre “uma resposta complexa, de vários dias”.
Neste domingo, três alertas de inundações repentinas continuavam ativos no oeste da Carolina do Norte devido ao risco de ruptura de represas, informou o diretor do Serviço Meteorológico Nacional (NWS), Ken Graham. A expectativa é de que o tempo melhore nas áreas afetadas até terça-feira.
Suprimentos pelo ar
Helene tocou terra na quinta-feira à tarde perto de Tallahassee, capital da Flórida, como um furacão de categoria 4 em uma escala de 5, com ventos de 225 km/h, e se rebaixou para ciclone pós-tropical, causando intensas inundações.
Algumas das áreas mais afetadas estão na Carolina do Norte, onde os socorristas foram obrigados a enviar suprimentos por via aérea em algumas regiões, informou neste domingo o governador Roy Cooper.
“Como é muito difícil acessar com caminhões por terra, ontem começamos a transportar suprimentos para a região, incluindo alimentos e água”, detalhou.
O diretor do departamento de gestão de emergências do estado, William Ray, advertiu que as condições eram extremamente perigosas.
Pelo menos quatro rodovias interestaduais permaneciam fechadas na Carolina do Norte e no Tennessee, segundo o Departamento de Transporte. E os estados da Geórgia, Carolina do Norte e Carolina do Sul tiveram que fechar mais de 100 estradas cada um.
