Em 25 de março de 1975, o rei Faiçal bin Abdul Aziz Al Saud é assassinado pelo sobrinho Faiçal bin Musaid. O crime ocorreu num ‘majlis’ – em árabe, lugar para sentar—evento no qual o rei abre a residência aos cidadãos e recebe pedidos. O príncipe disse que se vingava da morte do irmão, assassinado por membros da Força de Defesa da Arábia Saudita enquanto participava de uma manifestação em 1965. Bin Musaid foi imediatamente preso e oficialmente declarado louco. Mais tarde, foi julgado culpado de regicídio e decapitado em praça pública de Riad em junho de 1975. Faiçal foi enterrado em Riad e sucedido por seu meio-irmão, Jalid.
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Rei Faiçal bin Abdul Aziz Al-Saud (de óculos escuros) inspeciona construção na cidade de Ta’if, na Arábia Saudita, em 1965
Faiçal era rei da Arábia Saudita desde 1964. Atribui-se a ele o saneamento da economia, bem como a aplicação de uma política interna de modernização e reformas, enquanto seus principais temas de política externa foram o pan-islamismo, o anticomunismo e o antissionismo.
Ele era o terceiro filho do fundador da Arábia Saudita, Abdelaziz bin Saud, quem lhe delegou numerosas responsabilidades durante sua tentativa de consolidar o controle da Arábia. Em 1925, Faiçal, no comando de um exército de sauditas leais, obteve uma vitória decisiva em Hiyaz, sendo nomeado governador. Depois que o novo reino saudita se formalizou em 1932, ele recebeu o cargo de ministro de Relações Exteriores, o qual manteve até a morte. Esteve também no comando de uma divisão das forças armadas que participaram da guerra do Iêmen em 1934.
Quando seu irmão Saud bin Aldelaziz foi sagrado rei, Faiçal foi designado primeiro-ministro, demitindo-se em 1960 por desacordo com a política econômica de Saud, cargo ao qual regressou em 1962. Faiçal considerava Saud um dilapidador, que gastava os ingressos petrolíferos em luxos e caprichos. Em 1962, formou um gabinete na ausência do rei, que viajara ao estrangeiro a fim de receber tratamento médico. Faiçal incluiu no governo seus meio-irmãos Fahad e Sultan, excluindo os filhos de Saud.
Imagens do funeral do rei Faisal:
Em seguida, prometeu uma reforma de 10 pontos, que incluía a redação de uma lei básica, a supressão da escravatura e o estabelecimento de um conselho judicial. Em seu regresso, Saud rejeitou o plano. Contudo, Faiçal ordenou a mobilização da Guarda Nacional contra o rei. Com a arbitragem dos ulemás e a pressão dos membros da família real, Saud abdicou em 28 de março de 1964. Faisal foi nomeado rei, aboliu o cargo de primeiro-ministro e se converteu em monarca absoluto.
Economia
Ele considerava o restabelecimento das finanças como sua principal prioridade. Seguiu aplicando uma política financeira conservadora durante os primeiros anos de reinado, conseguindo finalmente o objetivo de equilibrar o orçamento, ajudado por um aumento na produção de petróleo.
Envolveu-se num projeto de modernização que abarcava grande parte do reino e em que participavam várias instituições públicas. O auge de suas conquistas de modernização foi a criação de um sistema judicial, projeto executado pelo advogado e juiz internacional, Zafer Moussly, ex -ministro sírio de Justiça.
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A melhora da situação financeira permitiu a criação de universidades e o envio de grande número de estudantes a universidades estrangeiras, especialmente aos Estados Unidos. Esses estudantes foram os que mais tarde formariam o núcleo da administração saudita.
Faiçal inaugurou políticas sociais, como os subsídios agrícolas e industriais, organizou o sistema atual de regiões administrativas e fincou as bases de um sistema de bem-estar. Em 1970, criou o Ministério de Justiça e aprovou o primeiro plano quinquenal para o desenvolvimento econômico.
Mão dura
Nas décadas de 1950 e 1960 ocorreram muitos golpes de Estado na região. Faiçal resolveu montar um sofisticado aparato de segurança e reprimiu ferozmente a dissidência, justificando essa política em termos religiosos. No começo de seu reinado, quando enfrentava a exigência de uma constituição escrita para o país, respondia que ‘nossa constituição é o Corão’.
Em 1969, Faiçal ordenou a detenção de centenas de oficiais do exército, entre eles alguns generais, sob o pretexto que se estava conspirando para um golpe de Estado. As detenções foram possíveis graças à presença da CIA, jamais tendo ficado claro se a ameaça era real.
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Rei Faiçal da Arábia Saudita é recebido pelo ex-presidente dos Estados Unidos Richard Nixon na Casa Branca, em 1971
Houve protestos contra a proibição de formar sindicatos que tentou amenizar com uma política de garantia de emprego para os trabalhadores sauditas. Sua política em relação às mulheres sempre foi extremadamente conservadora e discriminatória.
Faisal reafirmou uma forte política de aliança com os Estados Unidos declarando, durante a Guerra Fria, a incompatibilidade entre islamismo e comunismo, relacionando comunismo com sionismo.
Também apoiou movimentos monárquicos fundamentalistas no mundo árabe e tratou de enfrentar, com apoio em armas e financeiro de Washington, a influência do socialismo e do nacionalismo na região mediante a promoção do pan-islamismo.
Em 1966, um sobrinho ultraconservador atacou a recém-criada sede da televisão saudita, porém, foi detido e morto pelo pessoal da segurança. Ele era irmão do assassino de Faisal.
Também nessa data:
1802 – Tratado de Paz de Amiens põe ponto final à segunda coalizão européia contra a França.
1871 – Adolphe Thiers, chefe de governo, abandona Paris aos ‘communards’
1946 – Soviéticos anunciam retirada do Irã