“Este terremoto definitivamente não foi uma surpresa. O último evento semelhante nesta parte do Himalaia foi há uns 500 anos, que é aproximadamente a média de tempo em que se produzem estes eventos”, avaliou Marin Clark, geofísico da Universidade de Michigan, em comunicado divulgado neste domingo (26/04).
Até o momento, já foram confirmadas mais de 2.300 mortes em função do terremoto, a maior parte concentrada na região central do país, aos pés do Himalaia. Com epicentro a 80 quilômetros da capital Katmandu, o sismo de magnitude 7,8 na escala Richter afetou, em diversos graus, mais de 4,6 milhões de pessoas, segundo estimativas das Nações Unidas.
Agência Efe
O próprio chanceler nepalês havia advertido, em painel da ONU no mês passado, que Nepal sofria risco caso fosse atingido por terremoto
Além do geofísico norte-americano, outros analistas também dizem que já haviam alertado para o risco de a região do vale de Katmandu, área mais atingida pelo sismo, sofrer um novo grande terremoto. Combinado à alta densidade populacional, à precariedade dos imóveis e à falta de estrutura, um eventual forte abalo — dizem os sismólogos — teria grandes chances de resultar em uma tragédia como a que atingiu o Nepal neste final de semana.
Advertência 'premonitória' na ONU
Uma das pessoas a advertir sobre os riscos da ocorrência de uma tragédia de grandes proporções na região foi o próprio chanceler nepalês — justamente em uma conferência da ONU para discutir a redução do risco de desastres naturais, realizada no mês passado.
“O Nepal continua sendo um dos países do mundo mais vulneráveis [a desastres naturais]. Estimamos que a perda de vidas no Vale de Katmandu seria catastrófica se ocorrer um grande terremoto”, dissera o ministro Mahendra Bahadur Pandey na conferência realizada em Sendai, capital de uma das regiões japonesas mais afetadas pelo terremoto e tsunami que atingiram o litoral do país em 2011.
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Equipes de resgate e voluntários tentam acudir vítimas do terremoto que atingiu o Nepal e já deixou mais de 2.300 mortos
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O Vale do Katmandu é uma região de alto risco sísmico, por estar no limite entre as placas indiana e eurasiana. A proximidade entre as duas placas, após milhões de anos de lento avanço, criou a cordilheira mais alta do planeta.
Catástrofes cíciicas
As construções, não preparadas para resistir a fortes impactos, contribuíram em grande medida para o alto número de vítimas do maior tremor da região desde 1934, quando um movimento de magnitude 8,1 matou mais de 19 mil pessoas.
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Imagem da capital nepalês, Katmandu, cujos arredores formam a área mais atingida pelo terremoto deste sábado (25/04)
A ONG californiana Geohazards International, que promove projetos para reduzir o impacto de catástrofes naturais em países pobres, já tinha avisado que a cada mais ou menos 75 anos o Vale de Katmandu é cenário de um terremoto intenso.
Em 12 de abril a organização indicou em um relatório que, “com um crescimento populacional do 6,5% ao ano, o Vale de Katmandu tem uma das maiores densidades populacionais do mundo e as 1,5 milhão de pessoas que vivem aí enfrentam um grave risco sísmico”.
“Este terremoto se ajusta exatamente ao cenário previsto, do afundamento da placa indiana sob a placa eurasiática”, assinalou em comunicado hoje Ben Van der Pluijm, professor de Meio Ambiente da Universidade de Michigan.
Helen Clark, administradora do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, lembrou que o Nepal trabalhou “duro” para reduzir sua exposição a desastres, mas “é um país de baixo desenvolvimento e seus recursos são limitados”.
(*) Com informações da Agência Efe