O general Ri Yong-ho, chefe das forças armadas da Coreia do Norte, foi afastado do cargo, de acordo com um comunicado da agência de notícia estatal do país KCNA. Ainda não foi anunciado um sucessor.

Ri Yong-ho também era o vice-presidente da Comissão Militar Central e tinha um cargo na cúpula do partido que governa o país. De acordo com o anúncio oficial, ele foi afastado de todas as suas funções por motivo de saúde.

Aos 69 anos, Ri Yong-ho era uma das principais figuras do governo e chefiava o Exército desde 2009. Recentemente, ele foi visto acompanhando o líder norte-coreano, Kim Jong-un, em uma homenagem ao avô, Kim Il-Sung.

O Ministério de Unificação da Coreia do Sul classificou o afastamento do militar e rapidez do processo como um evento “muito raro” e afirmou que está acompanhando a decisão “com interesse”.