A Rússia iniciou nesta quinta-feira (25/06), em meio à pandemia do coronavírus, a votação do referendo sobre a reforma constitucional que pode alterar o número de mandatos consecutivos da presidência do país.

A data oficial do sufrágio é 1º de julho, mas as autoridades decidiram abrir as urnas com uma semana de antecedência para evitar aglomerações nos colégios eleitorais por conta da covid-19. As cidades de Moscou, capital, e Nijni Novgorod também contam com votação online.

O referendo estava previsto para 22 de abril, mas o governo foi forçado a alterar a data devido à pandemia – a Rússia é o terceiro país com mais casos do novo coronavírus (613 mil), atrás apenas de Brasil (1,2 milhão) e Estados Unidos (2,4 milhões), mas conta com um baixo número de mortes em relação ao total de contágios (8,6 mil).

A atual Constituição limita a dois o número de mandatos consecutivos como chefe de Estado, mas a reforma proposta pelo Kremlin altera esse teto para duas gestões no total. Se aprovada, a reforma pode permitir que Putin concorra a mais um mandato presidencial.

Putin exerce atualmente seu quarto mandato como presidente, sendo o segundo consecutivo. Os dois primeiros foram entre 2000 e 2008, e os dois últimos compreendem o período de 2012 a 2024. Entre 2008 e 2012, Putin foi premiê na presidência de Dmitri Medvedev.