O governador do estado norte-americano de Washington, Jay Inslee, declarou estado de emergência devido à seca recorde que afeta o estado.
“Estamos começando a sentir o impacto da seca relacionada à falta de neve”, disse Inslee em entrevista coletiva à imprensa na última sexta-feira (15/05). “O impacto já é severo em grande parte do estado. Estamos tomando decisões difíceis sobre que cultivos serão prioridade e como salvar os peixes”.
USDA / Flickr CC
Ao derreter, neve abastece rios que são fonte de água para a agricultura no estado
De acordo com o Observatório de Secas nos EUA, cerca de 2,47 milhões de pessoas no estado estão sendo afetadas. Segundo Maia Bellon, diretora do departamento estadual de Ecologia, os níveis de chuva têm sido normal, mas nos últimos meses tem nevado muito abaixo do esperado. “A pouca neve que temos está desaparecendo rapidamente”, afirmou.
A neve, ao derreter, abastece os rios que são fonte de água para a agricultura no estado. No início deste mês, o Serviço de Conservação dos Recursos Naturais dos EUA observou que entre os 98 pontos de neve medidos no estado, 66 não apresentavam neve – situação inédita para 11 deles.
NULL
NULL
De acordo com o governo de Washington, a cobertura de neve nas montanhas do estado está em 16% dos níveis normais. Na Califórnia, que instituiu racionamento de água no começo de abril, a neve está em 12% dos níveis normais.
De acordo com um estudo da Universidade de Columbia, em Nova York, as secas na Califórnia e em Washington são apenas o início. Os cientistas preveem que, devido às mudanças climáticas, estas regiões dos EUA enfrentarão secas mais longas e severas do que as ocorridas nos últimos mil anos.
“Não vimos esse tipo de seca prolongada na história moderna dos EUA. O estudo mostra que a probabilidade de eventos extremos que durem décadas e que consistam em anos seguidos de seca é algo a ser levado em conta no futuro”, disse Jason Smerdon, co-autor do estudo.
*Com The Guardian e The New York Times