Em 12 de dezembro de 1980, o magnata norte-americano do petróleo, Armand Hammer, paga 5,126 milhões de libras esterlinas em leilão de um caderno contendo anotações do genial e legendário artista Leonardo da Vinci.

O manuscrito, escrito ao longo do ano 1508, foi um de cerca de 30 cadernos similares produzidos durante a vida de Da Vinci e que abordavam uma grande variedade de temas. Continha 72 páginas soltas contendo cerca de 300 notas e desenhos detalhados, todos relativos a um tema comum, a água e como ela se move.

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Especialistas garantiram que Da Vinci traçou esboços nesta folha a fim de lhe dar elementos para pintar o fundo de sua obra-prima, a Mona. O texto, escrito com tinta marrom e giz, que deve ser lido da direita para a esquerda, um exemplo da característica técnica especular, favorita de Da Vinci.

O pintor Giuseppi Ghezzi descobriu o caderno em 1690 num baú de papeis pertencente a Guglielmo della Porto, um escultor milanês do século XVI que havia estudado em profundidade a obra de Da Vinci. Em 1717, Thomas Coke, o primeiro conde de Leicester, comprou o manuscrito e o somou a sua impressionante coleção de arte na propriedade rural da família na Inglaterra.

Mais de dois séculos depois, o caderno, que passou a ser conhecido como o Leicester Codex, apareceu num dos lotes da famosa casa de leilões de Londres, a Christie's, visto que o então Lord Coke fora forçado a vendê-lo a fim de cobrir os impostos de herança que recaíram sobre a propriedade rural e a coleção de arte. Dias antes da venda, especialistas em arte e a imprensa especulavam que o objeto poderia ser arrematado em valores entre 7 e 20 milhões de libras.

O leilão começou com um lance de 1,4 milhão e durou cerca de dois minutes para que outros lances fossem oferecidos. Hammer e pelo menos duas ou três outras pessoas passaram a disputá-lo. Os lances iam subindo à razão de 100 mil libras por vez.

A Rússia reivindicou neste domingo (03/07) o controle de toda a região de Lugansk, no leste da Ucrânia, após a conquista da cidade estratégica de Lysychansk, que foi palco de intensos combates.

Segundo o Ministério da Defesa da Rússia, o titular da pasta, Serguei Shoigu, informou oficialmente "o comandante em chefe das Forças Armadas russas, Vladimir Putin, sobre a libertação da República Popular de Lugansk".

Mais tarde, o Estado-Maior da Ucrânia confirmou em um comunicado publicado no Facebook que as tropas ucranianas foram forçadas a se retirar de Lysychansk,

"Depois de intensos combates por Lysychansk, as Forças de Defesa da Ucrânia foram forçadas a se retirar de suas posições e linhas ocupadas", disse o comunicado.

"Continuamos a luta. Infelizmente, a vontade de aço e o patriotismo não são suficientes para o sucesso - são necessários recursos materiais e técnicos", disseram os militares.

Lysychansk era a última grande cidade sob controle ucraniano na região de Lugansk.

Na manhã deste domingo, o governador ucraniano da região de Lugansk, Serguei Gaidai, já havia sinalziado que as forças da Ucrânia estavam perdendo terreno em Lysychansk, uma cidade de 100.000 habitantes antes da guerra. "Os russos estão se entrincheirando em um distrito de Lysychansk, a cidade está em chamas", disse Gaidai no Telegram. "Eles estão atacando a cidade com táticas inexplicavelmente brutais", acrescentou.

A conquista de Lysychansk - se confirmada - pode permitir que as tropas russas avancem em direção a Sloviansk e Kramatorsk, mais a oeste, praticamente garantindo o controle da região, que já estava parcialmente nas mãos de separatistas pró-russos desde 2014.