O pré-candidato ultraconservador Newt Gingrich apareceu na frente em duas pesquisas de opinião na disputa pela próxima etapa das primárias republicanas à Presidência dos EUA, na Flórida. Romney venceu no estado de New Hampshire, enquanto Gingrich foi o vencedor na Carolina do Sul, e está na frente no número de delegados obtidos até o momento.
De acordo com a Insider Advantage, Gingrich abriu oito pontos de vantagem sobre Romney (34% a 26%). Ron Paul é o terceiro, com 13%,seguido por Rick Santorum, com 11%. Dos entrevistados, 14% estão indecisos.
Mais impressionante é o levantamento da Rasmussen, que coloca uma vantagem de nove pontos para Gingrich (41% a 32%) mas que, no último dia 11,colocava o ex-governador de Massachussetts em uma folgada liderança (41% contra 19% do ex-presidente da Câmara dos Deputados). Santorum está em terceiro, com 11%, à frente de Paul, com 8%.
De acordo com as pesquisas, a preferência por Gingrich começou a subir a partir de sua vitória na Carolina do Sul, e pode ter passado a concentrar a preferência da ala mais conservadora do partido, então dividida entre o ex-senador da Pensilvânia Rick Santorum e o governador do Texas, Rick Perry, que abandonou a disputa.
Ofensiva
Acuado, Romney finalmente começou a atacar Gingrich, que vinha fazendo isso desde o início da campanha. Ele afirmou que que o expresidente da Câmara não é confiável e tem falhas de caráter. , “Sua conduta é muito errática e não sugere uma personalidade estável e reflexiva como a quem normalmente se associa à liderança”.
Também o acusou de ser lobista da imobiliária Freddie Mac. A campanha de Romney divulgou um comercial na televisão criticando os laços de Gingrich com o Freddie Mac e dizia: “Enquanto as famílias da Flórida perderam tudo na crise da habitação, Newt Gingrich lucrou”.
Em entrevista para o programa “Good Morning America” da ABC, Gingrich disse que Romney não estava sendo honesto quando o chamou de lobista. “Eu não fiz nenhum lobby, ponto”, disse Gingrich. “Ele continua usando a palavra 'lobista' porque tenho certeza de que seus consultores disseram para ele que isso pega bem… Ele sabe que não é verdade. Ele está deliberadamente dizendo coisas que ele sabe serem falsas”.
“Se alguém que está em campanha há seis anos vê seu apoio diminuir, é normal que comece a se desesperar. E quando fica nesse estado,pode dizer qualquer coisa”, provocou Gingrich.
As primárias republicanas na Flórida serão realizadas no próximo dia 31. Ao contrário das três etapas anteriores, em New Hampshire, Iowa e Carolina do Sul, as votações não estão abertas a independentes, somente aos filiados ao Partido Republicano. O pré-candidato vencedor terá o controle dos votos dos 50 delegados do estado que comparecerão à convenção republicana, que será realizada em Tampa, na Flórida, em agosto.
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