Esta quarta-feira (31/05) foi um dia de sorte para dezenas de detentos do estado de Oregon, nos EUA. Por conta da falta de recursos para arcar com os custos de manutenção do presídio de Grants Pass, o xerife da pequena cidade foi obrigado a libertar 39 presos condenados por tráfico de drogas, pequenos roubos e falsidade ideológica.
Em entrevista ao Huffington Post, Don Fasching, vice-xerife do condado de Josephine, disse que “não houve outra alternativa diante dos problemas de financiamento” e acrescentou que, agora, “há uma enorme preocupação com a segurança pública”.
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Com as libertações, restaram no pequeno presídio apenas 60 detentos. Metade dos que foram soltos deve terminar de cumprir as penas participando de trabalhos compulsórios. A outra parte estava detida preventivamente e aguardará por um julgamento em liberdade.
Tentando minimizar as preocupações da população local com a decisão, o diretor do presídio, Vicki Smith, garantiu que manteve “o pior do pior” detido. Entre os libertados, contudo, estavam condenados por crimes sexuais. Um deles havia sido preso por prostituir uma garota de apenas 14 anos.
Em 1991, o condado de Josephine, onde está localizada Grants Pass, sofreu com uma enorme queda no valor das receitas de sua indústria madeireira. Isso porque, naquele ano, foram adotadas medidas de proteção de espécies de corujas e salmões, o que impediu o desmatamento de florestas da região. Em 2000, subsídios federais foram aprovados como forma de auxiliar esse setor, mas, no ano passado, esses benefícios perderam a validade.
Desde então, o departamento local de segurança reduz seu orçamento e elevam-se os gastos da população com armas domésticas. Nas próximas semanas, equipes de patrulha, a procuradoria municipal e o conselho tutelar também sofrerão cortes de orçamento.