O número de mortos nos Estados Unidos após a ingestão de melões infectados com a bactéria da listeriose aumentou para 15, informaram nesta sexta-feira (30/09) as autoridades de saúde norte-americanas.

Os CDCs estaduais (Centros para Controle e Prevenção de Doenças, sigla em inglês) confirmaram que o surto causou a morte de 15 pessoas e que outras 84 estão doentes.

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Até agora, o caso de maior mortandade nos últimos anos ocorreu no final de 2008, quando nove pessoas morreram após consumirem amendoins infectados com salmonela.

Segundo os dados dos CDC, os 15 mortos confirmados são de Novo México (5), Texas (2), Colorado (3), Maryland (1), Oklahoma (1), Kansas (1), Nebraska (1) e Missouri (1).

A maior parte das vítimas tinha mais de 60 anos e pelo menos duas pessoas superavam os 90.

Trata-se da primeira vez que as autoridades vinculam um surto de listeriose com melões inteiros frescos. As infecções com listeria costumam ocorrer com mais frequência em carnes processadas, cachorros quentes e produtos lácteos não pasteurizados.

A listeria é uma bactéria comum que entre a maior parte da população só dá lugar a sintomas leves, mas entre a população mais vulnerável, como crianças, idosos, grávidas e doentes, pode deixar o sistema digestivo e atacar a medula espinhal ou os músculos.

As autoridades de saúde norte-americanas acreditam que o número de mortos aumentará porque os sintomas da doença demoram semanas para aparecer.

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