Quase 100 mil pessoas foram retiradas da província paquistanesa de Punjab, após inundações provocadas pelo lançamento de milhares de metros cúbicos de água pela Índia em um rio que flui entre os dois países, informaram as autoridades do Paquistão.
Centenas de aldeias de Punjab, centro-leste do Paquistão, estão submersas devido ao aumento no nível do rio Sutlej desde domingo (20/08). Além disso, milhares de hectares de terras agrícolas, incluindo plantações, foram destruídos.
“Resgatamos 100 mil pessoas, que transferimos para locais mais seguros”, afirmou Farooq Ahmad, porta-voz dos serviços de resgate de Punjab, nesta quarta-feira (23/08).
Após chuvas que provocaram inundações, a Índia despejou no domingo cerca de 85 mil metros cúbicos de água excedente de seus reservatórios no rio Sutlej, causando enchentes ao longo do rio em território paquistanês, de acordo com Mohsin Naqvi, chefe do Governo de Punjab.
A Índia realiza esta prática nos rios que desembocam no seu país vizinho, geralmente com aviso prévio. Já o Paquistão denuncia que se trata de um problema recorrente.
Wikicommons
Rio Sutle, no Paquistão
Pelo menos 16 mortes
Desde 9 de julho, 16 pessoas morreram em inundações provocadas pelo lançamento de grandes quantidades de água em rios que chegam até o Paquistão, informou o serviço de emergência paquistanês. Nenhum funcionário indiano foi encontrado pela reportagem da AFP para comentar o ocorrido.
As barragens que deveriam proteger as casas não conseguiram conter o volume da cheia, que deixou centenas de aldeias isoladas, sem acesso pelas estradas. As operações de busca continuam nas áreas alagadas, onde as autoridades utilizam barcos para resgatar homens, mulheres, crianças e animais.
“Há muita água. As crianças estão com fome e não têm nada para comer”, denunciou Sidhra Bibi, uma moradora que conseguiu se abrigar em um campo em Kasur, um dos sete distritos afetados ou na iminência de serem atingidos.
A temporada das monções, que costuma durar entre junho e setembro, é essencial para a irrigação das plantações e para a reposição dos recursos hídricos do sul da Ásia, contribuindo com até 80% da precipitação anual.
O fenômeno é vital para a agricultura e a segurança alimentar desta região, que possui dois bilhões de habitantes. Mas as chuvas torrenciais também causam tragédias e destruição todos os anos.