Em 9 de abril de 1962, a 34ª cerimônia anual de entrega do prêmio Oscar de cinema ocorreu no Santa Monica Civic Auditorium, em Santa Mônica, na Califórnia.
Além do esmagador triunfo do musical West Side Story (traduzido no Brasil para Amor, Sublime Amor), que ganhou 10 prêmios, inclusive o de melhor filme, uma das grandes vitoriosas da noite foi a atriz italiana Sophia Loren, que levou para casa a estatueta de melhor atriz por sua atuação em La Ciociara (Duas Mulheres, em português), filme dirigido por Vittorio de Sica.
Sophia Loren foi a primeira artista a ganhar a estatueta por um filme rodado em outro idioma que não o inglês. O feito seria repetido por seu compatriota Roberto Benigni, considerado o melhor ator pelo Oscar por sua interpretação no filme A Vida É Bela, de 1998.
Por sua atuação em Duas Mulheres, Sophia Loren conquistou prêmios de melhor atriz também nos festivais de cinema em Cannes, Berlim e Veneza.
Nascida em 20 de setembro de 1934, em Roma, Sofia Scicolone, a estrela ganhou seu primeiro papel como figurante, interpretando uma escrava no filme Quo Vadis de 1951, dirigido por Mervyn LeRoy.
Aos 15 anos, Sofia conheceu o produtor cinematográfico Carlo Ponti. Ela disputava o concurso de beleza Miss Roma, e Ponti decidiu orientar sua carreira.
A atriz, após assumir o nome artístico de Sophia Loren, fez diversas pequenas participações em filmes de baixo orçamento até estourar em películas como Aida (1953) e O Ouro de Nápoles (1954), também dirigidos por Vittorio De Sica.
Ponti ajudou Sophia Loren a ganhar grande exposição para além da indústria do cinema italiano. Ela contracenaria com grandes intérpretes masculinos da época, como Cary Grant, em Orgulho e paixão. No mesmo filme, de 1957, atuou também o cantor Frank Sinatra.
Em seguida, Sophia Loren assinou um contrato com a Paramount Pictures para vários filmes.
Em 1957, casou-se por procuração com Ponti, causando grande repercussão pelo fato de o casamento ter sido realizado pelos advogados do casal no México.
Ponti, na Itália católica, não conseguiu obter o divórcio de seu primeiro casamento. A saída jurídica levou o produtor a ser acusado de bigamia e a Sophia Loren ser tratada como concumbina.
O divórcio foi finalmente concretizado, e Loren e Ponti puderam se casar numa cerimônia civil realizada em Paris em 1966. O casal viveu junto até a morte de Ponti em 2007.
La ciociara
Duas mulheres, o filme que levou Sophia Loren a conquistar o Oscar de melhor atriz, estreou na Itália em dezembro de 1960.
O filme conta a história de Cesira, viúva dona de uma loja em Roma, e Rosseta, a filha adolescente, devota católica. A história se passa durante a Segunda Guerra Mundial, quando a capital italiana estava sendo intensamente bombardeada pelos Aliados, razão pela qual Cesira decide abandonar a cidade e levar sua filha para Ciociara, sua montanhosa região de origem.
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Sophia Loren foi a primeira atriz ganhar o Oscar por um filme em idioma que não o inglês
Cesira chama a atenção de um jovem intelectual, Michele, com quem compartilha a simpatia pelos ideais comunistas. Entretanto, Michele é levado prisioneiro por soldados alemães, que esperam usá-lo como guia para as regiões montanhosas. Tempos depois, Cesira descobre que Michele foi assassinado.
Durante meses, mãe e filha esperam pela chegada das tropas aliadas. Mas a libertação traz uma tragédia não esperada. No caminho de volta para Roma, as duas são estupradas por Goumiers (soldados aliados marroquinos) do exército francês, e a filha acaba sofrendo um colapso mental.
Amor, sublime amor
West Side Story, adaptação cinematográfica do grande sucesso da Broadway de Leonard Bernstein e Stephen Sondheim que conquistou dez estatuetas do Oscar de 1962, foi uma versão atualizada da imortal peça de William Shakespeare, Romeu e Julieta, só que localizada nas ruas de Nova York frequentadas por gangues rivais.
O filme apresenta Tony, antigo líder da gangue de brancos anglo-saxônicos chamados de Jets, apaixonado por María, irmã do líder da gangue rival, os Sharks, formada por imigrantes porto-riquenhos. O amor do casal protagonista floresce entre o ódio e a briga das duas gangues e seus códigos de honras, tal qual a desavença entre os Capuletto e os Montecchio na obra de Shakespeare.
A película conquistou o Oscar de Melhor Filme, o de Melhor Diretor (Jerome Robbins e Robert Wise), Melhor Atriz Coadjuvante (Rita Moreno) e Melhor Ator Coadjuvante (George Chakiris), Melhor Direção de Arte, Melhor Fotografia, Melhor Trilha Sonora, Melhor Música, Melhor Edição e Melhor Figurino.
A estrela do filme, a consagrada Natalie Wood, foi indicada para a categoria de Melhor Atriz por outro filme, Clamor do sexo, e viu a estatueta ir parar nas mãos da italiana Sophia Loren.
Outros fatos marcantes da data:
08/04/1973: Morre Pablo Picasso, criador do Cubismo
08/04/1955: URSS encerra alianças com Paris e Londres
08/04/1992: Yasser Arafat sobrevive a acidente de avião no Saara e é resgatado por uma patrulha palestina