Um incêndio atingiu neste domingo (02/02) o complexo do Parlamento da África do Sul, na Cidade do Cabo, segundo informaram as autoridades.
“A Câmara dos Deputados foi totalmente destruída pelas chamas”, disse o porta-voz do Parlamento, Moloto Mothapo.
Nenhuma vítima foi reportada, mas o edifício histórico que abriga uma valiosa coleção de livros e a cópia original do primeiro hino nacional em afrikaans, “Die Stem Suid-Afrika” (A Voz da África do Sul), cantado durante o apartheid, foi seriamente danificado.
“O telhado do antigo prédio que abrigava a Assembleia Nacional desabou, nada restou dele”, disse mais cedo a repórteres Jean-Pierre Smith, chefe dos serviços de segurança e emergência da cidade. “O conjunto sofreu grandes estragos com a fumaça e a água” utilizada no combate às chamas, acrescentou.
A causa do incêndio ainda é desconhecida, mas as autoridades já analisam as imagens gravadas por câmeras de segurança. Também não foram encontrados mortos nem feridos até o momento. A polícia confirmou que um suspeito está sendo interrogado sobre o incidente.
“Posso confirmar que um homem de 51 anos foi detido para ser interrogado sobre o incêndio no Parlamento”, declarou o porta-voz da polícia, brigadeiro Vish Naidoo.
O presidente do país, Cyril Ramaphosa, visitou o local para avaliar os danos.
“É um acontecimento devastador e terrível, particularmente depois de ter dado ao ‘arch’ [apelido dos sul-africanos para o arcebispo emérito Desmond Tutu] o que eu chamaria de melhor despedida possível ontem”, disse o presidente, referindo-se ao funeral de Estado realizado no sábado devido à morte de Tutu, em 26 de dezembro.
Elmond Jiyane/GCIS/Handout via REUTERS
O prédio já havia sido palco de um incêndio contido em março, também partindo de sua ala mais antiga
As equipes dos serviços de emergência foram notificadas do incêndio por volta das 6h (horário local; 1h em Brasília), confirmou Jermaine Carelse, porta-voz do serviço de bombeiros e salvamento da Cidade do Cabo.
Através de imagens compartilhadas por sul-africanos nas redes sociais, grandes chamas e uma enorme fumaça puderam ser vistas em cima do edifício.
O complexo parlamentar sul-africano é composto por três edifícios, o mais antigo concluído em 1884, enquanto os outros dois datam da primeira metade do século XX e comportam as duas câmaras do Parlamento.
Foi no Parlamento que o último presidente sul-africano branco e falecido em novembro, FW de Klerk, anunciou em fevereiro de 1990 o fim do regime racista do apartheid.
O prédio já havia sido palco de um incêndio contido em março, também partindo de sua ala mais antiga.
Os anexos recentes foram construídos nas décadas de 1920 e 1980.
A Cidade do Cabo é, desde 1910, a sede do Parlamento, composto pela Assembleia Nacional e uma câmara alta chamada Conselho Nacional das Províncias, enquanto o governo tem sua sede em Pretória.
Em abril, um incêndio na montanha Table com vista para a cidade costeira se espalhou e destruiu tesouros na biblioteca da prestigiada Universidade da Cidade do Cabo.