A agência espacial americana, Nasa, apresentou nesta terça-feira (20/01) as fotos da primeira flor que nasceu e cresceu no espaço, dentro da Estação Espacial Internacional (ISS) como parte de um experimento de dois anos para cultivar plantas no espaço.
Apesar dos astronautas já terem conseguido plantar alfaces e outros vegetais em sua horta espacial, esta é a primeira vez que flores, do gênero das zinias, se abrem fora da gravidade da Terra.
Agência Efe
Chamada de “Flor espacial”, planta foi apresentada pela Nasa nesta terça
O astronauta americano Scott Kelly celebrou o feito no Twitter com uma mensagem na qual comemorava “a estreia da primeira flor nascida no espaço”.
O experimento com flores começou em 16 de novembro de 2015. Em dezembro, Kelly se deu conta que as plantas de zinias não estavam crescendo como se esperaria, algo que motivou a criação de um manual para manter um jardim espacial. Além disso, um fungo atacou as plantas, resultado da alta umidade na ISS.
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No entanto, Kelly conseguiu resgatar as zinias, que agora são consideradas as primeiras flores a completaram o ciclo de crescimento no espaço, de brotar até florescer.
Desde meados de 2014, a ISS administra um pequeno “centro de vegetais” para permitir o cultivo em pequena escala de plantas para experimentos.
#SpaceFlower out in the sun for the first time! #YearInSpace pic.twitter.com/Cghu9XGv1J
— Scott Kelly (@StationCDRKelly) 17 janeiro 2016
O projeto tem como objetivo obter informação sobre a resposta das plantas em microgravidade. Ele também pretende ser aplicado em futuras missões a Marte.
Em 2012, o astronauta Don Pettit conseguiu fazer crescer plantas de abobrinha, girassol e brócolis em rudimentares bolsas de plástico, em um experimento pessoal que assentou as bases deste novo jardim espacial.