*Max Altman (1937-2016), advogado e jornalista, foi titular da coluna Hoje na História da fundação do site, em 2008, até o final de 2014, tendo escrito a maior parte dos textos publicados na seção. Entre 2014 e 2016, escreveu séries especiais e manteve o blog Sueltos em Opera Mundi.

Em 17 de maio de 1510 falece em Florença o primeiro pintor humanista, Sandro Botticelli.

O pintor nasceu na mesma cidade, 65 anos antes, com o nome de Alessandro Filipepi, na família de um curtidor de couro. Como um de seus irmãos, rechonchudo, havia sido apelidado de "botticelli", que significa em italiano "pequeno tonel", o epíteto substitui o sobrenome de família, passando a identificar o futuro pintor.

Sandro Botticelli fez seu aprendizado no ateliê de um grande pintor florentino do Quattrocento (o século XV italiano), Filippo Lippi (1406-1469). Como todos os artistas da Renascença, Lippi, tal qual um chefe de cozinha moderno, dirigia uma equipe da ajudantes e aprendizes, cada um especializado em um detalhe, nas roupas, nos filamentos de ouro, etc.

Com a colaboração de sua equipe, o mestre atende aos pedidos da burguesia e produz pequenos quadros em quantidade. Nessa ocasião é também muito solicitado por abades, bispos e príncipes para levar a cabo obras mais ambiciosas.

Botticelli passa ao ateliê de Verrochio embora frequentando o ateliê de Leonardo da Vinci, um rival. Em 1470, abre seu próprio ateliê. Seu talento vale ao jovem artista a possibilidade de frequentar as mais influentes famílias da cidade, entre as quais os Vespucci, um deles, Amerigo (ou Américo Vespúcio, o navegador), quem viria a emprestar seu prenome a um continente, e sobre tudo os Médicis. O poderoso "Lorenzo, o Magnífico" concorda em lhe dar proteção. O pintor, de resto, frequenta os grandes espíritos do humanismo da época, como Pic de la Mirandola e Marsilo Ficin, tradutor de Platão.
 

O lançamento de Ariane 5, em 22 de outubro, nos lembra do papel da França diante da nova fronteira que a humanidade atravessou: o espaço. Graças a uma clara e constante vontade política e graças ao trabalho árduo de seus colaboradores, engenheiros e cientistas, a França assume a vanguarda das potências espaciais. Kourou, na Guiana Francesa, é o terceiro maior porto espacial do mundo. A contribuição de cada um dos franceses para o espaço é a segunda maior do mundo. 

Como todos os feitos científicos e técnicos alcançados pelo nosso país, isso ocorreu graças à mobilização de seu Estado em direção a resoluções de interesse geral. Desde então, dominamos todo o know-how necessário para a produção e lançamento de satélites, viagens tripuladas e exploração científica interplanetária. Esse é um grande trunfo, já que quase tudo no mundo é atualmente feito por meio de tecnologias espaciais: telecomunicações, transporte de bens e pessoas, observação do meio ambiente e espécies, aplicações digitais.

Mas devemos lançar um alerta: no campo espacial, a humanidade também está chegando a um ponto de bifurcação, onde é proposta uma direção, a do "novo espaço". Esta corresponde a uma visão liberal anglo-saxã. Seus mestres são bilionários inescrupulosos que sonham em fazer do espaço seu novo playground e, acima de tudo, uma bela fonte de lucros. Fortemente subsidiados pelos orçamentos dos Estados Unidos, eles despertam sonhos ineptos de turismo espacial ou propaganda luminosa no espaço. Isso antes de obstruir a órbita da Terra com "constelações de minissatélites". 

Assim, eles já estão prontos para reproduzir no céu todos os seus estragos terrenos. Eles estão até preparando a apropriação e mineração das estrelas. De fato, os Estados Unidos legalizam essa privatização do espaço desde 2015. Luxemburgo, nunca atrasado para bons negócios financeiros, seguiu esse exemplo em 2016. Foi rasgado unilateralmente o Tratado Espacial de 1967. Este estipulava que todos os corpos celestes fossem res nullius: considerados não pertencentes a ninguém. O que a França disse sobre essa corrida louca? Nada. Sob o efeito das presidências Hollande e Macron, ela se entregou como um seguidor servil.

A Humanidade foi ao espaço para fazer publicidade para alguns bilionários e suas empresas multinacionais? Ou isso foi feito para expandir o escopo de seu conhecimento científico e melhorar a vida do povo humano? Se os franceses decidirem na próxima eleição presidencial, nosso país pode se tornar pioneiro em um modelo espacial de interesse humano geral. Cabe a nosso país dar vida a uma francofonia científica e espacial criando uma universidade espacial internacional. Vamos criar um setor de empregos relacionados ao espaço. Essas capacidades técnicas, em um momento de incerteza ecológica, são muito mais essenciais do que a "Internet das Coisas" que os projetos de Elon Musk estão almejando.