O atual vice-primeiro-ministro do Quênia, Uhuru Kenyatta, que lidera as pesquisas de intenção de votos para ser o futuro presidente do país, aguarda julgamento no TPI (Tribunal Penal Internacional). Ele é acusado de envolvimento em situações de violência, em 2007. Há seis anos, na última eleição presidencial, mais de mil pessoas morreram em conflitos.
Desde esta segunda-feira (04/03), os eleitores quenianos vão às urnas, pela primeira vez desde a aprovação da nova Constituição em 2010. Os eleitores vão escolher o presidente, os governadores e os prefeitos, além de representantes das mulheres e dos grupos especiais. As eleições ocorrem em meio a um clima de disputas étnicas e de violência tribal. Para presidente, oito candidatos disputam a vaga.
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Na relação de candidatos, além de Kenyatta, de 51 anos, que é líder dos kikuyus, a tribo dominante, também está o atual primeiro-ministro, Raila Odinga, de 68 anos, que é chefe da tribo dos luos e filho de Oginga Odinga, histórico rival de Jomo Kenyatta (pai de Uhuru Kenyatta).
De acordo com especialistas, ambos têm responsabilidade na violência que se seguiu às eleições, em 2007, e durou quatro meses, causando pelo menos 1.300 mortos e 300 mil deslocados. Kenyatta é denunciado no TPI por crimes contra a humanidade, o que levou grupos da sociedade civil a apresentar uma petição para retirá-lo da disputa.
Odinga, que concorreu às eleições em 2007 e contestou a derrota, não foi indiciado pelo TPI, mas alguns de seus correligionários foram. A violência de 2007 terminou com a assinatura de um acordo, em 28 de fevereiro de 2008, que abriu caminho à formação de um governo de unidade nacional, no qual Kibaki manteve a Presidência e Odinga se tornou primeiro-ministro.
O Quênia é uma das principais economias africanas e um dos destinos turísticos mais procurados na região. Em janeiro de 2011, o Fundo Monetário Internacional aprovou um empréstimo de 390 milhões de euros para fortalecer a economia queniana. Mas cerca da metade da população, de 40 milhões de habitantes, vive com o equivalente a menos de US$ 1 por dia.