Um escândalo político deflagrado nesta semana nos EUA abala a gestão do governador republicano de Nova Jersey, Chris Christie, e pode afetar suas chances de concorrer à presidência do país nas próximas eleições gerais, em 2016. Antes tido por muitos como um potencial pré-candidato ao cargo, Christie pediu desculpas à população pelas revelações de que seus mais altos assessores ordenaram a interdição de algumas vias públicas para piorar propositalmente o trânsito como um ato de vingança política.
As revelações vieram a público ontem, quando uma série de emails e mensagens de texto divulgada provou que seus funcionários ordenaram a interdição da algumas faixas da Ponte George Washington (ligação entre a ilha de Manhattan, em Nova York, e a cidade de Fort Lee, em New Jersey). Pela via transitam diariamente quase 300 mil veículos, fazendo da ponte sobre o Rio Hudson uma das ligações mais movimentadas do mundo. A manobra provocou um pesadelo no trânsito da cidade, adicionou horas ao traslado e prejudicou a vida de milhares de pessoas.
Agência Efe
“Hoje é um dia triste para mim”, disse Chris Christie, governador republicano de Nova Jersey e potencial presidenciável
“Estou envergonhado e humilhado”, disse o governador de Nova Jersey, em entrevista coletiva na tarde desta quinta-feira (09/01). Uma das medidas para conter a crise foi demitir imediatamente Bridget Kelly, vice-chefe da Casa Civil da gestão. Outros assessores políticos de alto escalão no governo já haviam renunciado aos cargos anteriormente.
“É hora de alguns problemas no trânsito em Fort Lee”, escreveu Bridget Kelly em um email enviado a David Wildstein, autoridade portuária de Nova York e Nova Jersey — e amigo dos tempos de colégio do governador Christie. “Entendido”, respondeu Wildstein, o responsável pela administração da ponte. Wildstein renunciou ao cargo no início de dezembro.
A ordem para trazer caos ao trânsito da cidade é uma vingaça política contra o prefeito de Fort Lee. O democrata Mark Sokolich havia se recusado a apoiar a reeleição de Christie na última campanha para o governo estadual — Christie ganhou seu segundo mandato com 60% dos votos de Nova Jersey, em novembro de 2013.
George Pankewytch/Flickr/CC
Ponte George Washington, ligação entre NY e Nova Jersey, por onde passam diariamente 300 mil veículos
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“Estou desapontado que uma pessoa indicada por mim ao meu círculo de confiança nos últimos cinco anos tenha traído essa credibilidade”, disse Christie, na sede do governo diante de dezenas de jornalistas.
O governador republicano afirmou também que só ficou sabendo da ordem de seus assessores ontem, quando vazou a troca de mensagens. “Não tive conhecimento ou qualquer envolvimento nesse assunto, no seu planejamento ou na sua execução”, disse.
Inquérito aberto
Ainda hoje, a Promotoria-Geral dos EUA anunciou que abriria um inquérito preliminar para investigar o caso. O procurador federal em Nova Jersey, Paul J. Fishman, também decidiu iniciar um processo para apurar responsabilidades.
Chris Christie é atualmente uma das figuras de maior proeminência do Partido Republicano nos EUA. Seu nome é sempre lembrado quando se especula o cenário político do pleito presidencial de 2016. O escândalo da Ponte George Washington representa, até o momento, o mais grave desafio da sua carreira na política nacional.
“Um dia triste”
Na entrevista coletiva de hoje, Christie se esforçou para mostrar seu lado enérgico em condenar os fatos e distribuir culpas. O governador discursou para tentar limpar a sua imagem pessoal, de olho em 2016. No fim de sua fala, repetiu mais de uma vez que não estava “bravo nem zangado”, “apenas triste, muito triste”.
“Hoje é um dia triste para mim”, arrematou.