Atualizado em 29/07/2016 às 17h32
Top of the Pops, também conhecido como TOTP, era um programa de televisão britânico do tipo parada de sucessos musicais, originalmente transmitido às quintas-feiras, depois às sextas-feiras, a partir de 1996, e aos sábados, de 2005 em diante. O programa se manteve no ar pela BBC entre 1º de janeiro de 1964 e 30 de julho de 2006.
O TOTP consistia na apresentação de artistas cujos discos eram os mais vendidos. Adicionalmente, havia uma edição especial de Natal com a participação de alguns dos artistas de maior sucesso do ano.
WikiCommons e Paul Townsend/FlickrCC
Logos do programa Top of the Pops
Embora o show semanal tenha sido suspenso, o especial de Natal continuou sendo apresentado. Sobreviveu também o Top of the Pops 2, que começou em 1994, exibindo antigas performances dos arquivos do programa.
Um fã de rock que leia sobre a história de sua banda favorita tem grandes chances de esbarrar no Top of the Pops, que teve os Beatles e os Rolling Stones no primeiro programa.
Em 1980, o Iron Maiden foi convidado para tocar o single que havia acabado de lançar: Running Free. E Paul Di´Anno, Steve Harris, Dave Murray, Dennis Stratton, Clive Burr e o fiel escudeiro Rod Smalwood armaram uma confusão no estúdio porque o Maiden fez questão de tocar ao vivo, sem playback, a dublagem que marcou grande parte da história do TOTP. Era a primeira banda a fazer isso desde o The Who, em 1972.
Vinte anos depois de Running Free, o Maiden apresentou Wildest Dreams, faixa de trabalho e abertura do disco Dance of the Death, sexto lugar na semana do Top of the Pops. Curioso foi ver o Maiden num palco tão pequeno, fora de seu cenário.
Pense num cantor ou banda entre 1964 e 2006, Hendrix, Thin Lizzy, Judas Priest, The Smiths, Nirvana, todos foram atração do Top of the Pops.
No “obituário” do TOTP, publicado na edição de setembro de 2006, a revista inglesa Uncut afirmou que Top of the Pops foi “o mais importante programa de música da história da TV britânica”. E cita artistas que aceitaram tocar no programa, mas com uma dose de subversão do esquema. Caso dos Smiths. Em 1983, Morrissey preferiu segurar um buquê de flores em vez do microfone, para deixar claro que estava dublando This Charming Man, segundo compacto da banda de Manchester.
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Nos anos 90, o formato do programa foi vendido para várias emissoras de televisão estrangeiras e, num certo período, chegou a existir em mais de cem versões diferentes ao redor do mundo.
Após o cancelamento do show semanal em 2006, em abril de 2011 ele voltou ao ar quando a BBC passou a retransmiti-lo nas noites de quinta-feira, começando com o programa original equivalente, no espaço entre 19:30-20hs.
O TOTP foi criado por Johnnie Stewart, produtor da BBC, baseado no popular Teen and Twenty Disc Club, transmitido pela Rádio Luxemburgo. Stewart estabeleceu as regras simples que nortearam o programa em toda sua existência: ele terminaria com a música nº1 das paradas naquela semana, que seria única a ser repetida da semana anterior. A edição incluiria a música com a entrada mais alta nas paradas, assim como a que desse o maior salto em direção ao topo naquela semana. Nenhuma canção que estivesse caindo nas paradas seria incluída.
Seus primeiros apresentadores foram os DJs Jimmy Saville e Alan Freeman. A primeira canção tocada foi I Wanna Be Your Man dos Rolling Stones e a última do episódio de inauguração, I Want to Hold Your Hand, dos Beatles, a música mais vendida aquela semana no Reino Unido.
Inicialmente idealizado para ir ao ar por apenas algumas semanas, ele durou 42 anos consecutivos e, em seus dias de glória, nos anos 70, era assistido por mais de quinze milhões de espectadores.
Centenas de artistas apareceram no programa em quatro décadas, mas por causa da política da BBC de eliminar de seus arquivos os programas mais antigos, a grande maioria das edições semanais dos primeiros programas se perdeu, incluindo a única apresentação ao vivo dos Beatles, dois meses antes da banda desistir de vez de fazer apresentações ao vivo.
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