Milhões de paquistaneses vão às urnas nesta quinta-feira (08/02), a eleição parlamentar é marcada por acusações de fraude e ataques terroristas. Inclusive, as autoridades decidiram suspender os serviços de telefonia móvel em todo o país durante a votação “para manter a lei e a ordem”.

“Foi decidido suspender temporariamente o serviço móvel”, declarou um porta-voz do Ministério do Interior do Paquistão, observando que “vidas preciosas foram perdidas” em recentes ataques terroristas e que “medidas de segurança são essenciais para enfrentar ameaças potenciais”.

Ontem (07/02), pelo menos 28 pessoas foram mortas em duas explosões de bombas em frente aos escritórios dos candidatos no sudoeste do Paquistão, em ataques reivindicados pelo Estado Islâmico (EI).

Em Kharan, no Baluchistão, uma explosão perto de uma seção eleitoral causou duas vítimas civis no sudoeste do país, segundo fontes oficiais.

Democracia frágil não é novidade no país

As tensões entre os políticos, especialmente do partido paquistanês Tehreek-e-Insaf (PTI), do ex-primeiro-ministro Imran Khan, e os militares, que governaram durante mais de três décadas da história do Paquistão desde a independência em 1947, estão em alta à medida que milhões de paquistaneses votam. Os militares negam veementemente interferir na política.

Khan foi destituído do cargo de premiê por um voto parlamentar em abril de 2022 e está preso desde agosto de 2023. Ele também está inabilitado para concorrer a cargos públicos por dez anos e enfrenta dezenas de acusações, incluindo um caso em que é acusado de orquestrar ataques violentos a instalações militares em 09 de maio de 2023, o que poderia implicar a pena de morte. Na semana passada, ele recebeu três sentenças de prisão consecutivas que poderiam levá-lo a passar as próximas três décadas na prisão.

No período que antecedeu as eleições, o PTI de Khan também se queixou de uma repressão cada vez maior contra o partido, incluindo a proibição de fazer campanha, e questões cercam a legitimidade de uma eleição que Khan, o principal líder da oposição e provavelmente o mais popular do país político, não pode contestar.

Espera-se que o principal desafio de Khan venha do partido Liga Muçulmana do Paquistão-Nawaz (PML-N) do três vezes ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif, que regressou ao Paquistão no ano passado do exílio para liderar o partido antes das eleições nacionais.

Nas últimas eleições de 2018, foi o PML-N de Sharif que se queixou amplamente de fraude e manipulação. Um ano antes, Sharif havia sido destituído do cargo de primeiro-ministro pelo Supremo Tribunal e desqualificado para o resto da vida de concorrer a cargos públicos. Mais tarde, ele partiu para o Reino Unido após receber fiança médica e se recusou a retornar.

Mas quando regressou ao Paquistão, em outubro do ano passado, as condenações por corrupção contra ele evaporaram e a barreira para disputar eleições foi levantada. O três vezes antigo primeiro-ministro é agora amplamente visto como o favorito nas eleições, com uma vantagem sobre os rivais devido ao apoio dos militares.

Sharif negou que os generais o tenham apoiado.

O comissário-chefe eleitoral, Sikandar Sultan Raja, rejeitou a existência de favoritos e disse que as eleições estavam sendo conduzidas de forma “justa”.

“Os eleitores poderão votar livremente nos candidatos de sua escolha”, disse ele na manhã desta quinta-feira.

A crise do Paquistão

A turbulência desde a deposição de Khan, talvez a crise mais dramática em três décadas já turbulentas, é sintomática de problemas político-econômicos mais profundos.

Desde o final da década de 1990, o Paquistão passou por várias rodadas de intensa turbulência política. Mas a crise que hoje se desenrola pode ser o episódio mais dramático até hoje.

A nível político, no início do século, a ditadura militar do General Pervez Musharraf, chegou ao poder através de um golpe de Estado em 1999, após uma década de oscilações entre diferentes partidos civis, com os militares atuando no fundo.

A direção de Musharraf não tinha muita legitimidade, quer a nível nacional, quer por parte dos habituais patronos imperiais das classes dominantes no Paquistão. Por exemplo, quando Bill Clinton foi ao Sul da Ásia em 2000, a condição expressa que tinha para visitar o Paquistão era não ser fotografado apertando a mão de Musharraf.

A nível econômico, o Paquistão enfrentava um longo período de estagnação devido ao peso da dívida e às repetidas crises. Um fator crucial foram as sanções que os Estados Unidos impuseram ao Paquistão depois de ter testado armas nucleares no final da década de 1990. Houve casos em que o Paquistão recorreu ao Fundo Monetário Internacional (FMI) e um processo de neoliberalização, que envolveu políticas de corte de despesas de desenvolvimento e privatização – por exemplo, no setor da energia, que impôs a crise energética no Paquistão.

Chegando ao nível ideológico, nas duas décadas que antecederam 2000, houve desenvolvimento de um senso comum ideológico islâmico e pretoriano, que foi um legado da jihad anti-soviética no Afeganistão durante a década de 1980, sob a anterior ditadura apoiada pelos EUA. do General Muhammad Zia-ul-Haq. O culminar mais óbvio disto foi a instalação, pelos militares paquistaneses, do governo talibã vizinho, no Afeganistão.

Paquistão sob a sombra de repressão nas eleições

Muita incerteza ainda rodeia as urnas. Não é a primeira vez que o Paquistão se dirige a eleições com um político popular — na verdade, o seu político atualmente mais popular, Imran Khan — atrás das grades, enquanto o seu partido, o Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI), é sujeito à coerção e numa situação de estado de desordem.

Nenhum líder político na história recente do país sul asiático desfrutou de relações tão calorosas com o establishment militar do Paquistão como Khan até há apenas três anos. No entanto, nenhum líder na história recente caiu tanto em desgraça com a guarda pretoriana como Khan e o seu partido caíram agora.

As eleições que deveriam ter acontecido em novembro foram adiadas para fevereiro, aparentemente para o redesenho dos círculos eleitorais à luz dos novos resultados do censo. O bloco militarizado no poder, no meio da sua crise mais profunda em meio século, aproveitou o atraso para minar a popularidade de Khan e tentar estabelecer alguma aparência de coerência econômica e política.

Apesar da repressão, o apoio a Khan continua alto, especialmente entre os jovens com idades entre os 18 e os 35 anos. Este grupo representa quase metade do eleitorado e todos os 10 milhões de novos eleitores que foram adicionados às listas desde a última eleição.

(*) Com ANSA