O Vaticano anunciou nesta quinta-feira (1/12) as datas e destinos da primeira viagem oficial do Papa Francisco em 2023.
O líder máximo da Igreja Católica visitará o continente africano, em uma agenda que se iniciará no dia 31 de janeiro, na República Democrática do Congo, e que, três dias depois passará pelo Sudão do Sul.
Francisco, que está a dias de completar 86 anos – seu aniversário será em duas semanas, no dia 17 de dezembro – realizará na África sua última viagem internacional antes de celebrar os 10 anos do seu papado. O atual Sumo Pontífice foi eleito em 13 de março de 2013, e assumiu o cargo naquele mesmo dia.
A viagem aos dois países africanos é uma agenda que estava marcada para acontecer em julho deste ano, mas que teve que ser adiada devido a problemas de saúde do sacerdote – mais especificamente, a dores que ele sentiu em um dos seus joelhos, moléstia que o obrigou a usar primeiro uma bengala, e depois a se locomover em cadeira de rodas.
Presidencia de la República Mexicana
Francisco acena ao sair do avião em uma de suas viagens internacionais
Na primeira parada da sua viagem africana, Francisco conhecerá duas cidades da República Democrática do Congo: Goma e a capital Kinshasa.
No Sudão do Sul, o Papa estará apenas na cidade de Juba, capital do país. No dia 5 de fevereiro, ele retornará ao Vaticano.
A República Democrática do Congo é o segundo maior país da África (atrás apenas da Argélia) e o 11º maior do mundo. Já o Sudão do Sul é o país mais jovem da África e do mundo, pois se separou do Sudão em julho de 2011.
Ambos formam parte da pequena lista de países africanos de maioria católica, em um continente onde a religião muçulmana é hegemônica.