Biólogos marinhos encontraram durante uma expedição, nos arredores das Ilhas Salomão, o primeiro réptil biofluorescente. Trata-de uma tartaruga-de-pente que irradia as cores verde e vermelho neon no escuro e a sua descoberta foi divulgada na segunda-feira (28/09).
Reprodução/Twitter @CNN
A tartaruga-de-pente que irradia vermelho e verde foi encontrada por cientistas em mergulho noturno próximo às Ilhas Salomão
A descoberta foi feita por cientistas da Universidade da Cidade de Nova York, que estavam mergulhando na região em busca de outros animais biofluorescentes, como pequenos tubarões e corais.
“De repente apareceu essa tartaruga fluorescente. Parecia uma nave alienígena com marcas verdes e vermelhas neon por todo o corpo e a cabeça”, disse à National Geographic o biólogo marinho David Gruber, que estava na equipe.
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Ser biofluorescente significa que as cores no corpo do animal brilham no escuro somente quando são atingidas pela luz azul do oceano. O que é diferente de animais bioluminescentes, que produzem a própria luz a partir de reações químicas, por exemplo.
A descoberta desta tartaruga levanta questões de como e por qual motivo ela irradia cores. Comumente, a biofluorescência é usada para atrair presas, assustar predadores e para camuflagem.
Segundo os pesquisadores, a biofluorescência está presente em alguns peixes, tubarões, arraias, água-vivas e pequenos crustáceos.
Confira o momento da descoberta: