A maior parte dos manifestantes, apoiadores do grupo Republic, se reuniu na região da Trafalgar Square, um dos pontos do trajeto feito pela carruagem que levou o rei Charles III e a rainha Camilla à Abadia de Westminster.

Nos cartazes, era possível ler mensagens como “Cidadãos, não súditos” e “Abolir a monarquia”.

Os manifestantes foram recebidos por apoiadores da realeza  aos gritos de “Deus salve o rei”, frase símbolo da lealdade à monarquia.

A polícia britânica havia dito que teria “baixa tolerância” para iniciativas de perturbação da ordem durante a coroação do rei Charles III. E, na manhã deste sábado, deteve dezenas de manifestantes.

Prisões

Ao menos seis organizadores do grupo Republic foram presos, de acordo com um porta-voz dos ativistas. A polícia apreendeu centenas de cartazes amarelos com a frase “Not my King” (“Ele não é meu rei”).

Entre os presos, estava o presidente do grupo Republic, Graham Smith. 

Também foram detidos 19 manifestantes do grupo ambientalista Just Stop Oil. Eles pretendiam fazer um protesto durante a passagem da procissão do rei Charles III contra o uso de petróleo e gás no Reino Unido. 

A polícia de Londres confirmou apenas sete prisões de pessoas “sob suspeita de delitos como conduta desordeira e conspiração para causar desordem pública nas proximidades da coroação”.

Neste sábado, a ONG Human Rights Watch criticou as prisões. “Relatos de pessoas sendo presas por protestarem pacificamente contra a coroação são incrivelmente preocupantes. Isso é algo que se espera ver em Moscou, não em Londres”, disse a diretora da organização no Reino Unido, Yasmine Ahmed, em um comunicado.

Segundo uma pesquisa recente do YouGov, a maioria dos britânicos (58%) ainda é a favor da manutenção da monarquia, mas essa opinião é minoritária entre os jovens. Apenas 32% dos britânicos de 18 a 24 anos são a favor da realeza, enquanto 38% deles querem um chefe de Estado eleito.