Em declaração à justiça dos Estados Unidos, o mega empresário australiano Rupert Murdoch admitiu que seu canal de notícias, a Fox News, ajudou o ex-presidente Donald Trump a difundir informações falsas com o intuito de sustentar a narrativa de uma suposta fraude eleitoral nas eleições presidenciais norte-americanas de 2020, na qual o então mandatário tentou sua reeleição mas foi derrotado por Joe Biden.
Segundo o jornal The New York Times, o testemunho de Murdoch, em um processo movido contra o seu canal [a mais importante, mas não a única propriedade de seu império de meios espalhados por diversos países de idioma anglo-saxão], confirma a acusação de que os comentaristas da Fox News foram cúmplices da estratégia do Partido Republicano de questionar os resultados eleitorais.
“Alguns dos nossos comentaristas apoiaram esse relato”, citando alguns nomes de jornalistas que teriam feito parte dessa estratégia, como Sean Hannity, Jeanine Pirro, Lou Dobbs e Maria Bartiromo.
O processo contra Murdoch e a Fox News é movido pela empresa Dominion Voter Systems, fabricante das máquinas de votação usadas nos Estados Unidos, que afirma ter sido difamada especialmente pelo canal de televisão, mas também por outros meios que sustentaram a narrativa do candidato republicano.
Flickr / Steve Rhodes
Canal Fox News teria sustentado narrativa falsa de Trump, como admite o próprio dono do canal, o empresário Rupert Murdoch
Entre as acusações dos jornalistas da Fox News contra a Dominion estão uma suposta modificação no algoritmo para modificar os votos para Trump e registrá-los como sendo de Biden [uma versão similar foi difundida por bolsonaristas acusando o TSE de programar as urnas eletrônicas dessa forma para dar a Lula os votos de Bolsonaro]. Outra também muito utilizada dizia que a empresa teria sido fundada na Venezuela para ajudar o ex-presidente Hugo Chávez.
No depoimento, o mega empresário afirmou que ele mesmo não acreditava nas acusações de Trump e que considerava que algumas eram “besteiras”. Entretanto, ele disse que não atuou para frear a difusão dessas notícias falsas porque elas seriam responsabilidade dos jornalistas, e que a Fox News como canal não teria sustentado essas versões.
Os advogados de Murdoch e do canal defendem a tese de que a Dominion está buscando apenas “dinheiro e holofotes”, e não tem provas contra o canal, e que as opiniões dos jornalistas, por mais inverídicas que sejam, estão respaldadas pelo direito à liberdade de expressão.
No processo, a empresa Dominion Voter System exige uma indenização de 1,6 bilhão de dólares por danos morais causados pelas notícias falsas que foram difundidas.