O bispo auxiliar de Santiago, Sergio Valech, importante defensor dos direitos humanos na época da ditadura de Augusto Pinochet (1973-1990), morreu na madrugada desta quarta-feira (24/11) devido um câncer no pulmão.
O religioso, de 83 anos, faleceu na casa sacerdotal Santo Cura de Ars após anos sofrendo com o câncer. Valech tornou-se, em 1983, vicário geral do Arcebispado de Santiago e, quatro anos depois, foi designado Vicário da Solidariedade, cargo que exerceu até1992 .
Nos últimos anos do regime militar, Valech chegou a desobedecer a ordens judiciais para defender os funcionários de sua paróquia, que se tornou referência na defesa de perseguidos e desaparecidos da repressão.
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Após o regime de Pinochet, o bispo participou da Mesa de Diálogo sobre Direitos Humanos, criada em 2000, e a partir de 2003 liderou a Comissão Nacional Sobre Prisão Política e Tortura. Chamada posteriormente de Comissão Valech, a instância levantou alguns nomes dentre os 28 mil chilenos que foram torturadas na época da ditadura.
O sacerdote, que renunciou de sua posição eclesiástica ao completar 75 anos em 2003, integrou também a comissão de defesa da beatificação de San Alberto Hurtado, ocorrida em 1994.
Atualmente, Valech presidia o diretório da Fundação Documentação e Arquivo da Vicaria da Solidariedade.
Parlamentares chilenos da oposição e do governo comentaram a notícia do falecimento do bispo emérito de Santiago. O senador Andrés Chadwick, do governista União Democrata Independente (UDI) afirmou, em sua conta da rede social Twitter, que respeita “um homem de Deus que viveu, sofreu e lutou pela dignidade do ser humano”.
Por sua vez, o deputado Gabriel Ascencio, do Partido Democrata-Cristão (PDC), de oposição, atestou que Valech foi “um de nossos mestres na Vicaria da Solidariedade e me emociona sua partida”.
O senador do Partido Socialista (PS), também de oposição, disse por sua vez que o bispo “não titubeou em ser o grande defensor dos valores que encarnou a Vicaria [da Solidariedade] e ser o responsável, que assumiu em determinado momento histórico, na defesa dos mais frágeis e desprotegidos”.
O chefe da bancada do Partido Pela Democracia (PPD), ressaltou que “teria nos agradado se tivesse sido totalmente completado seu sonho de que exista reparação para todos os familiares de presos políticos e torturados políticos”.
O corpo do bispo emérito de Santiago será levado hoje, às 12h (13h no horário de Brasília), para a Catedral Metropolitana da capital chilena para ser velado. As exéquias ocorrerão até quinta-feira e serão lideradas pelo cardeal arcebispo de Santiago, Francisco Javier Errázuriz.
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