Atualizada em 02/08/2016

Em 3 de agosto de 1778, o teatro lírico de Milão, conhecido como La Scala, apresenta sua primeira ópera: L'Europa Riconosciuta, de Antonio Salieri. As grandes óperas italianas de Rossini, Verdi, Puccini e tantos outros seriam ali criadas.

O Teatro alla Scala (ou La Scala), em Milão, Itália, é uma das mais famosas, se não a mais famosa, casas de ópera do mundo. Foi construído por determinação da imperatriz Maria Teresa da Áustria, para substituir o Teatro Regio Ducale, destruído por um incêndio em 1776, devendo seu nome à igreja de Santa Maria alla Scala que havia antes no local.

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Vista da sala do Teatro alla Scala de Milão

Obra do arquiteto neoclássico Giuseppe Piermarini, foi inaugurado em 3 de agosto de 1778 com a ópera de Salieri e libreto de Mattia Verazi.

^{La Traviata, de Verdi, interpretada em julho de 2007 no Scala de Milão}

Inicialmente, foi apresentada uma série de óperas cômicas napolitanas cujos principais compositores foram Giovanni Paisiello (1740-1816) e Domenico imarosa (1749-1801). Entre as numerosas óperas cita-se La Frascatana (1780), O Barbeiro de Sevilha (1786), Nina, Ossia Pazza per Amore (1804) de Paisiello, l'Italiana in Londra (1780) e Il Matrimonio Segreto (1793) de Cimarosa.

Com o advento de Giacomo Rossini em 1812 (La Pietra del Paragone), o Scala tornou-se o centro do melodrama italiano. O repertório rossiniano até 1825 compreende Il Turco in Italia, La Cenerentola, O Barbeiro de Sevilha, A Dama do Lago, Otelo, Tancredi, Semirâmide, Mosé. Uma nova estação do melodrama ocorre entre 1822 e 1825 com Chiara e Serafina de Gaetano Donizetti (1797-1848) e Il Pirata de Vincenzo Bellini (1801-1835).

Em 1839 a ópera Oberto, Conte di San Bonifacio, inaugura o ciclo de óperas de Giuseppe Verdi (1813-1901). Depois do fracasso de Un Giorno di Regno, em 1842 foi apresentado Nabucco, seu primeiro triunfo, seguido de I Lombardi alla Prima Crociata e Giovanna d'Arco, quando o compositor rompe com o teatro, só retornando em 1869, com A Força do Destino. Em 1872 Verdi estreia Aida, em 1874 rege o seu Requiem, em 1881 compõe Simon Boccanegra. Em 1887 e 1893, o Scala apresenta Otelo e Falstaff, as duas últimas obras primas do maestro com libreto de Arrigo Boito (1842-1918).
 

Toscanini assumiu a direção da regência, introduzindo as operas de Richard Wagner e concertos de música sinfônica. Giacomo Puccini (1858-1924) surge em 1885 com Le Villi e depois, Manon Lescaut, Madama Butterfly, La Fanciulla del West. Em 1926, sob Toscanini, Turandot, a ópera definitiva do compositor. Cavalleria Rusticana, em 1891, introduz Pietro Mascagni (1863-1945), seguidas de várias outras (Iris, Parisina, Le Maschere). Apresentam-se também Ruggero Leoncavallo (1857-1919), Francesco Cilea (1866-1950) e Umberto Giordano (1867-1948). Em 1906, Salomè de Richard Strauss é uma reviravolta na música operística e uma abertura aos compositores estrangeiros. Seguem-se Igor Stravinski, Claude Debussy, Ferruccio Busoni, Ildebrando Pizzetti, Riccardo Zandonai, Ottorini Respighi. O novo diretor artístico foi então Tullio Serafin (1878-1968). 

^{Salomè, de Richard Strauss, no Scala de Milão}

Em 1943 o Scala sofre grandes danos em virtude de um bombardeio. Reaberto em 11 de maio de 1946 sob a regência de Arturo Toscanini, o teatro retoma a sua glória. Entre os regentes mais famosos destacam-se Wilhelm Fürtwangler, Herbert von Karajan, Dimitri Mitropoulos, Leonard Bernstein, Bruno Walter. Os interpretes, sopranos e tenores, são Maria Callas, Renata Tebaldi, Giuseppe di Stefano, Mario del Monaco, Tito Gobbi, Florenza Cossotto, Franco Corelli, Birgit Nilzzon, e as estrelas do balé, Margot Fonteyn, Serge Lifar, Maja Plissetskaia, Rudolf Nureiev.

E os compositores Serguei Prokofiev, Benjamin Britten, Alban Berg (Wozzeck, 1952), George Gershwin, Francis Poulenc (Dialoghi delle Carmelitane, 1957), Ferruccio Busoni, Arnold Schönberg (Mosè e Aronne, 1961), Dmitri Shostakovitch (Katerina Ismailova, 1964), Luigi Dallapiccola (Volo di Notte, 1963), Kurt Weill (Ascesa e caduta della città di Mahagonny, 1964), Paul Hindemith (Cardillac, 1964), entre outros. Os maestros mais importantes, a partir de 1965, são Giacomo Manzoni, Claudio Abbado e Ricardo Muti.