Em discurso de enorme repercussão pronunciado ante o Congresso norte-americano, em Washington, no dia 8 de janeiro de 1918, o presidente norte-americano Thomas Woodrow Wilson enuncia um programa de 14 pontos para pôr fim à Grande Guerra, a I Guerra Mundial.
Os cinco primeiros pontos, de alcance geral, preconizavam o fim da diplomacia secreta, a liberdade dos mares, o livre comércio, a redução dos armamentos e o direito dos povos colonizados disporem de si mesmos.
Seguindo a lista, os outros pontos se relacionavam com aspectos concretos da resolução do conflito, como por exemplo, a restituição da Alsácia e da Lorena à França e a criação de um estado polonês independente.
Wilson sugeria reservar à futura Polônia um acesso ao mar. A reivindicação hitleriana sobre este famoso Corredor de Danzig estaria na origem imediata da II Guerra Mundial.
O último ponto, reflexo do idealismo do presidente, anuncia a criação de uma Sociedade das Nações.
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14 Pontos foram estopim da política de isolacionismo dos Estados Unidos
Wilson conseguiu fazer passar uma parte de seu programa no contexto do Tratado de Versalhes. Contudo, temendo uma escalada fatal e tensões domésticas entre as diferentes comunidades de imigrantes do país, a opinião pública e os parlamentares norte-americanos se puseram com um pé atrás em relação às veleidades intervencionaistas do presidente.
O Congresso dos Estados Unidos recusou-se a autorizar a assinatura do Tratado de Versalhes bem como ingressar na Sociedade das Nações. Wilson havia sido encorajado a tanto pelos parlamentares de origem irlandesa como contrapartida pelo fato de Wilson ter recusado apoio à causa independentista do Sinn Fein irlandês. Foi um duro revés para a diplomacia de Washington e mais ainda para a paz futura.
Apesar disso, os 14 Pontos conservaram a lembrança de um belo ideal.
Após a Grande Guerra, que eles mesmos denominavam de ‘‘European War’’ (Guerra Europeia), os norte-americanos passaram a sustentar o isolacionismo, ou seja, queriam isolar-se do resto do mundo, muito assustador aos seus olhos.
Era a escalada dessa corrente política, que se traduziu a partir de 1919 pelas primeiras restrições legais à imigração e que perduraram até 1965. Em 1924, foi introduzido a obrigatoriedade do visto de entrada no território norte-americano.
(*) A série Hoje na História foi concebida e escrita pelo advogado e jornalista Max Altman, falecido em 2016.