Sebastião José de Carvalho e Melo, mais conhecido como Marquês de Pombal, morreu no dia 8 de maio de 1782. Notável estadista português e reformador da Europa à época, ele foi secretário de Estado durante o reinado de Dom José I (1750-1777). Por muitos historiadores, o nobre e diplomata é considerado ainda hoje uma das figuras mais controversas e carismáticas da História Portuguesa.
Representante do despotismo esclarecido em Portugal no século XVIII, Pombal viveu num período marcado pelo iluminismo e foi pioneiro em várias reformas administrativas, econômicas e sociais no país. Um dos principais feitos do diplomata foi ter acabado com a escravatura em Portugal Continental, no ano de 1761.
Quem foi Marquês de Pombal
Nascido em Lisboa em 13 de maio de 1699 em família nobre, Sebastião quis fazer carreira de direito na Universidade de Coimbra, mas a abandonou e preferiu a carreira militar e de onde também rapidamente solicitou demissão. Pombal acabou optando pela carreira diplomática.
Durante o governo do rei D. João V e com a ajuda dos familiares, ocupou o cargo de embaixador na Grã Bretanha, onde, muito provavelmente, iniciou a etapa de seu espírito reformador. Sua missão em Londres não teve repercussões importantes, porém contribuiu para a iniciação do aprendizado no que tange a seu trabalho diplomático.
Posteriormente, no ano de 1745, foi deslocado para Viena, com o intuito de tentar mediar a disputa conhecida como a Guerra de Sucessão Austríaca, na que se discutia o futuro do Sacro Império Romano Germânico. Entre a rainha da Áustria, Maria Teresa e o papa Bento XIV desenvolveu-se um problema diplomático e foi sugerida a mediação dos reis portugueses. Para a função de mediador, foi escolhido o Marquês de Pombal.
Ascensão no reinado de D. José
Quando voltou a Portugal, o rei D. João V ainda ocupava o trono e este não lhe ofereceu uma nova função. O nobre só foi chamado novamente pela Coroa portuguesa no momento em que o rei morreu e o seu filho, D. José I, ascendeu ao trono.
Em 1755, Pombal já tinha sido nomeado primeiro-ministro do reino quando em 1º de novembro iria passar por uma verdadeira prova de fogo. Nesta data, Lisboa foi devastada por um forte terremoto, seguido de maremoto e de incêndios por toda parte.
Wikicommons
Um dos principais estadistas à época, nobre e diplomata português fez mudanças marcantes durante reinado de D. José I
A reação de Sebastião de Melo foi a imediata reconstrução da cidade e o atendimento dos feridos, a atenção para a emergência sanitária e o recolhimento e sepultamento das vítimas fatais. Em consequência de suas rápidas e acertadas providências diante da imensa tragédia, Lisboa foi reerguida quase um ano depois do terremoto, sem a presença de epidemias.
Valendo-se dos conhecimentos adquiridos em Londres, o Marquês de Pombal implementou satisfatoriamente medidas e reformas a fim de reproduzir, ao menos parcialmente, o sucesso da economia inglesa em terras lusitanas. Durante seu mandato, entre os anos de 1750 a 1777, o reino de Portugal foi um claro exemplo de política do tipo despótico esclarecido, forma de governo que mesclava a monarquia absolutista com o racionalismo iluminista.
Paulatinamente, o rei foi concedendo maiores poderes ao marquês, que se tornou um governante severo e rigoroso – característica que o tornou impopular por muitas pessoas influentes, criando profundas inimizades no seio da nobreza e inimigos entre opositores.
Entretanto, seu plano de reformas foi levado adiante e atingiu todos os âmbitos da administração. No econômico, buscou aprimorar a produção nacional, protegendo-a de produtos estrangeiros, estabelecendo verdadeiros monopólios de mercado. Na questão social, regulou a autonomia da nobreza tendo por objetivo favorecer a ascensão da classe burguesa.
Já no quadro religioso, apesar de muito discutido, levou a cabo a expulsão dos jesuítas de Portugal com o fim de frear sua intervenção em muitos aspectos da sociedade portuguesa. Na educação, com a saída da Companhia de Jesus, estabeleceu novos processos educativos sob a supervisão unicamente de instituições civis e governamentais.
Ao suceder D. José I, a rainha D. Maria I tomou – como primeira providência – a demissão de Marquês de Pombal, pois não concordava com as medidas impostas por ele durante o seu longo mandato. Portugal iniciava uma era de regressão em todos os aspectos da vida econômica, social e cultural.
Também nesta data:
1794 – Morre Antoine Lavoisier, o pai da Química moderna
1945 – Segunda Guerra Mundial termina oficialmente na Europa
1945 – Forças francesas reprimem argelinos provocando cerca de 10 mil mortos
1963 – James Bond estreia nos cinemas com ‘007- Contra o Satânico Dr. No’
2007 – Toma posse governo de coalizão na Irlanda do Norte
(*) A série Hoje na História foi concebida e escrita pelo advogado e jornalista Max Altman, falecido em 2016.